Luz Noturna: Por que os olhos dos gatos brilham no escuro?

Em muitas culturas ao redor do mundo, os gatos são considerados animais místicos. Isso se deve, principalmente, ao brilho de seus olhos. Na antiguidade, as pessoas não conseguiam explicar essa característica dos gatos e lhes atribuíam todo tipo de propriedades extraordinárias.

Contudo, em nossa época, agora que os cientistas esclareceram as origens desse fenômeno, esses animais continuam sendo reverenciados. Muitos ainda os consideram sagrados, atribuindo-lhes atributos divinos.

Por que os olhos dos gatos brilham no escuro?

Ao contrário dos humanos, os gatos têm pupilas ovais que, dependendo da iluminação, podem se estreitar formando fendas ou dilatar-se a ponto de cobrir quase toda a íris. Comparando a estrutura dos olhos dos gatos com a dos humanos, os gatos possuem uma acuidade visual significativamente superior. No entanto, enquanto o olho humano consegue distinguir três espectros e sete cores, os gatos só conseguem discernir uma tonalidade verde-azulada.

Aqui estão apenas algumas das características dos nossos favoritos:

1. Os olhos direito e esquerdo possuem campos visuais distintos que se sobrepõem. Isso explica a visão tridimensional dos gatos.

2. O campo visual de um gato é de 285 graus, enquanto o de um ser humano é de apenas 210 graus.

3. Os olhos distinguem tons de azul, azul-claro e verde, mas percebem o vermelho como cinza.

4. O olho do gato percebe os movimentos mais sutis.

5. Os gatos também não possuem o chamado "ponto cego", porque seus cérebros recebem informações de ambos os olhos simultaneamente.

Os olhos dos gatos não brilham no escuro, mas sim refletem a luz, e a intensidade desse fenômeno é determinada pela fisiologia.

A parte oculta do olho do gato é côncava. Na frente dela está o cristalino, chamado tapetum lucidum. É o tapetum lucidum que permite aos gatos refletir a luz, que percebemos como luminescência.

Curiosamente, a estrutura do cristalino é semelhante em todos os gatos, mas a composição química varia. Se o cristalino for perolado, ele brilha com mais intensidade, enquanto se o tecido for pigmentado, o brilho adquire um tom púrpura.

Que cor podem refletir os olhos de um animal de estimação?

Muitas pessoas já notaram que os olhos dos gatos brilham com cores diferentes no escuro. Esse brilho iridescente é causado pelo tapetum lucidum e pelos pigmentos presentes nele.

Como a composição química do cristalino varia nos gatos, o tapetum lucidum pode não cobrir toda a retina, mas apenas uma pequena porção. É por isso que a luminescência aparece em vários tons: amarelo, violeta, mas mais comumente observamos verde e amarelo.

Em casos raros, a raça também pode influenciar a cor. Por exemplo, os gatos siameses geralmente têm uma tonalidade carmesim nos olhos.

Por que os olhos dos gatos brilham no escuro, enquanto os dos humanos não?

A estrutura do olho humano difere da do olho de um gato. A refletividade da nossa retina é muito menor, mas nós também, por vezes, temos a capacidade de "brilhar os olhos". Basta olhar para fotografias de má qualidade para ver pupilas vermelhas, o que é muito incômodo para muitas pessoas.

Nossa retina só consegue brilhar durante um flash muito breve e intenso. Quando um feixe de luz concentrado é acionado, nossa pupila se contrai reflexivamente, bloqueando a entrada de um grande número de fótons no olho, que são então refletidos pela retina. É assim que nossos olhos começam a brilhar com uma cor vermelho-sangue. Mas por que vermelho?

A questão é que a retina é projetada de tal forma que é repleta de vasos sanguíneos. É por causa deles que a luz refletida adquire sua tonalidade característica.

Os gatos são animais maravilhosos e, apesar de sua natureza imprevisível, são muito amados por muitos. Eles possuem um dom incrível: a capacidade de compartilhar calor e conforto com as pessoas. Podemos observar infinitamente sua graça e elegância, nos perguntando: como eles fazem isso? E, claro, as respostas se tornarão muito mais interessantes à medida que estudarmos sua fisiologia.