A perdiz-cinzenta assemelha-se a uma galinha pequena, atingindo cerca de 30 cm de comprimento e pesando aproximadamente 400 gramas. Raramente voa, apenas quando ameaçada ou para se alimentar. Passa a maior parte do tempo no solo, onde a densa vegetação de gramíneas e arbustos lhe oferece proteção contra predadores. A perdiz possui músculos das pernas bem desenvolvidos, o que lhe permite correr rapidamente e superar obstáculos com facilidade.
Qual é a aparência do pássaro?
Como o nome sugere, a plumagem da ave é acinzentada, portanto sua aparência é bastante discreta. o abdômen está pintado de brancoO dorso, as asas e a cauda são cinzentos. Os adultos possuem uma mancha castanha em forma de ferradura no abdómen. As fêmeas jovens não apresentam esta característica distintiva. As características sexuais são pouco definidas: a fêmea é ligeiramente menor e tem plumagem mais baça do que o macho. A mancha surge quando a fêmea atinge a maturidade sexual e está pronta para reproduzir. Machos e fêmeas podem ser distinguidos pelas suas caudas; no verão, as fêmeas desenvolvem penas avermelhadas.
A cabeça de ambos os sexos é marrom-acastanhada, com uma coloração escura mais intensa na coroa e na nuca. Toda a plumagem da perdiz é padronizada com pequenas pintas e manchas.
Habitats
A perdiz é encontrada numa vasta área:
- Do norte de Portugal e da costa da Inglaterra até às montanhas Altai. Estas aves já não habitam para além do rio Ob.
- Ao norte, as perdizes vivem até o Mar Branco.
- Ao sul e ao leste, eles vivem até as fronteiras do Irã e da Ásia Menor.
Perdizes-cinzentas constroem um ninho em áreas abertas de campos, estepes ou pradosEles preferem espaços abertos com arbustos, ravinas e vales largos. Às vezes, bandos de perdizes vêm se banquetear com aveia, painço ou batatas, que são abundantes nas fazendas.
No outono, as perdizes-cinzentas migram para áreas de estepe florestal, preferindo paisagens com vegetação densa e nidificando nas bordas da floresta, evitando matagais fechados. Grama alta e arbustos oferecem-lhes abrigo contra predadores.
Perdiz-cinzenta - ave sedentáriaToda a sua vida é passada praticamente no mesmo território. Apenas a falta de alimento a obriga a deixar suas áreas familiares e sair em busca de comida. Essas migrações não são fáceis para ela; deslocamentos forçados transformam a perdiz-cinzenta em uma ave muito tímida.
No inverno e no outono, levam uma vida gregária. Na primavera, durante a época de reprodução, as perdizes-cinzentas formam casais. Cada casal tem sua própria área de nidificação.
Classificação
Existem três espécies no gênero das perdizes-cinzentas:
- Cinza,
- Barbudo,
- Ásia Central.
A perdiz-cinzenta e a perdiz-barbuda são muito semelhantes na aparência, razão pela qual são frequentemente agrupadas. Essas espécies foram vítimas da caça e da agricultura, restando apenas alguns indivíduos.
A perdiz da Ásia Central vive no vasto território do Planalto TibetanoSua plumagem difere significativamente da de seus parentes: a parte frontal da cabeça é branca com duas manchas pretas brilhantes bem definidas, e o peito é listrado de forma escura. A população da ave é estável e seu número não está diminuindo.
Nutrição
Durante o verão, a ave alimenta-se principalmente de matéria vegetal. O outono é época de colheita, por isso as perdizes migram para os campos de cereais, seguindo depois para os campos de beterraba e milho, onde também se banqueteiam com sementes de girassol e linho. Consomem também sementes de ervas daninhas. No final do outono, alimentam-se de frutos e grãos encontrados em prados, estepes ou ervas daninhas. Os juvenis alimentam-se exclusivamente de insetos.
Bandos de perdizes fazem voo de alimentação matinalDurante o dia e a noite, as aves se escondem em locais inacessíveis aos predadores, como matagais.
Reprodução
As perdizes-cinzentas são monogâmicas. O macho participa ativamente na criação dos filhotes. A época de acasalamento é acompanhada por um canto característico que se propaga por uma vasta área. As perdizes usam esse canto para atrair a atenção de outras da mesma espécie e também para alçar voo.
O ninho é uma pequena depressão no solo. As aves colocam plantas no fundo do buraco. O ninho tem cerca de 20 cm de diâmetro e aproximadamente 7 cm de profundidade. É construído em maio e os filhotes eclodem no início de junho. O casal constrói o ninho em um local seguro, escondido de predadores, como em matagais densos, grama alta ou nas bordas da floresta. A ninhada consiste em 10 a 25 ovos marrom-acinzentados, com extremidades pontiagudas e rombas. A fêmea põe os ovos em intervalos de um dia e os incuba por aproximadamente 23 dias, saindo apenas brevemente para se alimentar. O macho permanece por perto o tempo todo, protegendo a fêmea e os filhotes. Em caso de perigo, ambos deixam o ninho, mas sempre retornam após o perigo passar.
Os filhotes eclodem em um dia. e começam imediatamente a levar uma vida ativa, mesmo antes de terem tempo de secar. Já conseguem seguir os pais por distâncias de até 200 metros. Os filhotes atingem o tamanho adulto com um mês e meio de idade.
Com uma semana de vida, eles conseguem voar por curtos períodos e, aos 14 dias, já podem percorrer longas distâncias pelo ar. Se um dos pais morre, o outro assume os cuidados da família. Se ambos os pais morrem, toda a ninhada é cuidada por outra família, que está sempre pronta para receber novos membros.
Quando a família é ameaçada, seus membros reagem de maneiras diferentes: podem alçar voo, voar por uma curta distância e depois pousar. Se um predador ameaça, os membros da família levantam voo e se dividem em grupos, escondendo-se em arbustos. Quando o predador recua, o macho reúne os filhotes.
Inimigos da perdiz
Os inimigos naturais da ave são: milhafres, falcões-gerifalte, corujas, raposas, furões, raposas-do-ártico, manuls e muitas outras. Portanto, a perdiz tem uma vida curta — raramente sobrevive até os quatro anos de idade.
A perdiz-cinzenta é amplamente distribuída por uma área considerável, permanecendo em seu habitat natural durante o inverno, pois não tolera bem migrações forçadas. Ela nidifica em meio à vegetação densa e arbustos, escondendo-se de predadores. A criação de seus numerosos filhotes é responsabilidade de ambos os pais; os filhotes crescem rapidamente e se tornam fortes, pois, caso contrário, a população entraria em colapso rapidamente devido aos muitos predadores da perdiz.
