Kiwi: Curiosidades sobre a ave que não voa

O kiwi é uma das criaturas mais incríveis do nosso planeta. Para muitos, seu nome evoca associações com a fruta de mesmo nome. O que os kiwis têm em comum com as aves? Por que o zoólogo William Calder apelidou essas aves de "mamíferos honorários"? Onde você pode encontrar essas criaturas únicas? As respostas para essas perguntas, bem como alguns fatos interessantes sobre o kiwi, estão neste artigo.

Qual é a aparência de um pássaro?

Você pode avaliar pelo tamanho do kiwi. compare com frango comumSeu corpo é coberto por penas que lembram pelos grossos de animais. A plumagem marrom-clara ou cinza realmente se assemelha à casca aveludada de um kiwi. Aliás, a fruta recebeu o nome da ave, e não o contrário.

O kiwi-de-penas tem um corpo com formato ligeiramente piriforme e uma cabeça pequena em um pescoço curto. Seu peso corporal varia de 1,5 a 4 kg. As fêmeas pesam mais que os machos devido à necessidade de carregar os ovos.

Os kiwis conseguem voar? Não, porque suas asas vestigiais, com apenas 5 cm de comprimento, são inadequadas para o voo. No entanto, eles mantêm o hábito de guardar o bico sob as asas quando dormem e descansam.

Essa criatura emplumada não possui cauda. Além disso, existem outras características que a tornam mais parecida com um animal do que com uma ave:

• A temperatura corporal de 38°C é próxima da temperatura corporal dos mamíferos (nas aves, 40-42°C);
• Na base do bico encontram-se as vibrissas – bigodes finos e longos que desempenham a função do olfato.

Então, quem é essa pessoa: pássaro ou animal? O kiwi possui bico e pés com quatro dedos — características que indicam que se trata, de fato, de uma ave. Seus pés são curtos e fortes, com garras afiadas. Essas características permitem que a ave se mantenha firme em terrenos pantanosos. O bico é longo e fino, às vezes curvado, e mede em média de 10 a 12 cm de comprimento.

A visão dessa ave não voadora é pouco desenvolvida — seus minúsculos olhos, com menos de um centímetro de diâmetro, comprovam isso. Essa deficiência é compensada por sua audição e olfato altamente desenvolvidos. Entre as aves, os kiwis só perdem para os condores em olfato aguçado. Além dos bigodes, eles têm outra característica interessante: suas narinas estão localizadas na ponta do bico, e não na base, como em todas as outras aves.

Onde vive?

O kiwi é endêmico da Nova Zelândia. Isso significa que ele vive aqui e em nenhum outro lugar do mundo. Suas florestas úmidas de coníferas e pântanos são seu habitat natural. habitat habitualNas áreas com maior densidade populacional dessas aves, existem apenas 4 a 5 indivíduos por quilômetro quadrado.

Estilo de vida e nutrição

Os kiwis não são fáceis de avistar na natureza, pois são animais noturnos. Durante o dia, escondem-se em diversas tocas, ocos de árvores e sob raízes. Vale ressaltar que são muito cautelosos e se comportam como verdadeiros guerrilheiros. Não utilizam tocas recém-escavadas como abrigo, mas esperam pacientemente várias semanas até que sejam cobertas por grama e musgo, ou camuflam a entrada com galhos e folhas.

Em seu território, as aves têm cerca de cinquenta desses abrigos e as substituem diariamente. A divisão territorial é muito clara; os kiwis marcam seu território com gritos altos que podem ser ouvidos à noite.

Cautelosas e reservadas, essas aves tranquilas tornam-se ativas e agressivas à noite. Os machos defendem seu território de rivais, embora brigas entre kiwis sejam bastante raras. A primeira impressão que o kiwi causa, de ser uma ave desajeitada e lenta, revela-se equivocada. Eles conseguem cobrir todo o seu território durante a noite — uma área que varia de 2 a 100 hectares!

Meia hora após o pôr do sol, as aves saem em busca de alimento. Suas presas incluem insetos, minhocas e moluscos, que elas farejam mergulhando seus longos bicos no solo. Elas também apreciam frutos e bagas caídos.

Reprodução

Época de acasalamento dura de junho a marçoAs aves são monogâmicas por natureza: os casais permanecem juntos por 2 a 3 épocas de acasalamento e, às vezes, por toda a vida.

A principal missão da fêmea é pôr um único ovo. E que ovo! Ele pesa 500 gramas, o que corresponde a cerca de um quarto do peso corporal da ave. Nesse quesito, o kiwi detém o recorde de ovos mais pesados ​​entre as aves. E não é só isso: a gema representa 65% do volume total do ovo, uma porcentagem bem maior do que a encontrada em outras aves (que chega a 40%).

Durante todo o período de gestação, a fêmea triplica a ingestão de alimentos. Isso ocorre porque ela estará em jejum nos últimos dias antes de pôr o ovo — seu corpo simplesmente Não haverá espaço para comida.Mas é o macho quem incuba os ovos. Ele só sai do ninho por algumas horas para comer algo — às vezes a fêmea assume essa função nesse período.

O período de incubação dura aproximadamente 80 dias. Como a casca do ovo é bastante grossa, o filhote precisa se esforçar bastante, usando os pés e o bico para quebrá-la. Isso leva de 2 a 3 dias. Os filhotes de kiwi nascem com penas, e não cobertos de penugem como outras aves. Isso os faz parecer mais com os adultos.

Os kiwis não são pais muito carinhosos — abandonam seus filhotes logo após o nascimento. Durante a primeira semana após a eclosão, o filhote não procura comida, alimentando-se das reservas de vitelo armazenadas em sua pele. Depois de algum tempo, quando o filhote tem entre uma semana e meia e duas semanas de idade, ele começa a procurar comida por conta própria.

Inicialmente, os filhotes se alimentam apenas durante o dia, passando gradualmente a ter hábitos noturnos. Isso torna as aves jovens vulneráveis ​​e presas fáceis para predadores. Cerca de 90% dos filhotes não sobrevivem além dos seis meses de idade.

Os filhotes só atingem o tamanho adulto entre 4 e 5 anos de idade. Mas pássaros peludos vivem muito tempoNa natureza, podem viver até 50 ou 60 anos — uma longevidade que muitas outras aves invejariam.

população neozelandesa

Devido ao estilo de vida reservado do kiwi, encontrá-los na natureza é praticamente impossível. Por esse motivo, o rápido declínio de sua população permaneceu desconhecido por muito tempo. Há apenas mil anos, sua população era de aproximadamente 12 milhões de indivíduos, enquanto em 2004, era de apenas 70.000.

A natureza dotou essas aves incomuns com uma grande capacidade de adaptação às mudanças ambientais. No entanto, o desmatamento e a introdução de predadores — gatos, cães e doninhas — na Nova Zelândia pelos europeus cobraram seu preço.

Existem 5 espécies no gênero kiwi - todas elas Listado no Livro Vermelho Internacional:

• kiwi-do-sul, ou kiwi-comum;
• kiwi marrom do norte;
• Kiwi cinza grande;
• Kiwi cinza pequeno;
• Rovi

Em 1991, foi lançado um programa governamental de restauração do kiwi. As medidas de conservação incluem o controle de predadores e a reprodução em cativeiro.

Os cientistas também sugeriram Desenvolver um desodorante para kiwiO fato é que suas penas têm um cheiro específico de cogumelo, o que facilita a localização das aves por predadores.

Fatos e informações interessantes

Peludo e sem asas, diferente de outras aves em muitos aspectos — esse é o kiwi. Fatos interessantes sobre ele comprovam sua singularidade:

• A ave é um símbolo da Nova Zelândia, e sua imagem aparece em selos e moedas.
• Os próprios neozelandeses se autodenominam "Kiwis" em tom de brincadeira.
• Antes da Nova Zelândia ser colonizada por gatos, cães e outros predadores, essas aves peludas não tinham inimigos naturais.
• Essa ave é parente dos emus e dos casuares.
• Recebeu esse nome por causa dos sons emitidos pelo macho.

Assim é um kiwi – criatura única, combinando características tanto de aves quanto de animais.