Como remover caracóis de um aquário: dicas e truques

O problema de como remover caracóis de um aquário surge frequentemente para aquaristas azarados que não cuidam adequadamente de seu reino subaquático. É raro manter um aquário sem caracóis, pois eles oferecem benefícios inestimáveis, facilitando a manutenção do aquário doméstico e adicionando diversidade à fauna aquática. No entanto, algumas espécies de caracóis se reproduzem rapidamente, superpovoando o aquário; eventualmente, em vez de serem benéficos, tornam-se prejudiciais. Reduzir a população de caracóis é fácil, mas erradicá-los completamente não é.

Que tipos de caracóis de aquário existem?

Os caracóis são gastrópodes com uma única concha, um pé muscular e uma boca pequena. Tentáculos sensíveis projetam-se de suas cabeças, contendo olhos. Ao se reproduzirem, os caracóis, a maioria dos quais são hermafroditas, põem ovos. Esses ovos são tipicamente encontrados sob as folhas das plantas, mas alguns caracóis os depositam no vidro do aquário, fora da água. Por exemplo, os caracóis-maçã põem grandes aglomerados de ovos amarelos, com 2 a 3 mm de diâmetro, a 4 a 6 cm acima da superfície da água.

Existem também espécies vivíparas, como a Melania. Os caracóis de aquário alimentam-se de algas, restos de comida de peixe e não se esquivam de folhas em decomposição de plantas aquáticas ou mesmo de peixes mortos. Caracóis pequenos não prejudicam as plantas do aquário, mas alguns maiores podem destruir folhas jovens.

De duas a três dúzias de espécies de caracóis são mantidas em aquários.

Os mais populares são:

1. Ampullaria Os caracóis do gênero Ampullaria são moluscos grandes (até 6 cm) com concha marrom ou amarelo brilhante. Eles respiram tanto por brânquias quanto por pulmões e vêm à superfície regularmente para respirar. Machos e fêmeas são praticamente indistinguíveis, mas são sexos separados. Os caracóis do gênero Ampullaria são mantidos em aquários grandes e o controle da população não é um problema.
2. Bobina – um grupo de espécies com concha de até 3 cm de diâmetro, em formato de chifre de carneiro espiralado, de cor vermelha ou preta. O caracol pode nadar próximo à superfície da água. É facilmente introduzido acidentalmente a partir de outros aquários e se reproduz rapidamente.
3. MelaniaUm pequeno caracol, facilmente reconhecível pela sua concha castanha em forma de cone. Vive principalmente no substrato, raramente aparecendo à vista do público, e é frequentemente introduzido acidentalmente num aquário com plantas recém-adquiridas. Reproduz-se extremamente rápido, ao ponto de o substrato parecer "vivo". Pode prosperar em quaisquer condições.
4. FizaOutro exemplo de caracóis que aparecem "do nada" em aquários. Não passa de 2 cm e não respira por brânquias. É hermafrodita, reproduz-se muito rapidamente e é onívoro.

Com um pouco menos frequência, os aquaristas mantêm:

• Marizu;
• neretina;
• caracol com chifres;
• tilomelânia;
• Helena.

A maioria dos caracóis é pacífica, mas Helena é única porque come outros caracóis inserindo sua probóscide sob suas conchas.

Funções dos caracóis em aquários

A maioria dos aquaristas acredita que os caracóis são essenciais em um aquário interno, mas alguns discordam. Embora os caracóis sejam certamente benéficos em pequenas quantidades, eles também podem causar danos significativos se forem deixados se multiplicar descontroladamente.

O papel positivo é o seguinte:

• Remoção cuidadosa de algas verdes que poluem o vidro;
• destruição de resíduos alimentares e de organismos vegetais e animais em decomposição;
• mistura e aeração do solo;
• Manter a água limpa.

Além disso, os caracóis podem funcionar como indicadores de limpeza: seu acúmulo próximo à superfície sinaliza problemas no aquário. Em um aquário ideal, os caracóis nem sempre são visíveis: eles se escondem no substrato ou nas folhas, emergindo ocasionalmente para o vidro para limpá-lo, alimentando-se das algas verdes. Os caracóis também auxiliam na reprodução dos peixes: seus excrementos produzem minúsculos organismos unicelulares — um alimento inicial único para os alevinos.

O dano causado pelos caracóis surge quando sua quantidade ultrapassa um limite razoável.

Esse:

• violação do equilíbrio biológico;
• uma clara deterioração estética devido ao seu acúmulo em vidros, plantas e filtros;
• Poluição da água por excrementos e muco.

Além disso, os caracóis são vetores de doenças. Portanto, aquaristas experientes tentam eliminar completamente os caracóis do aquário em caso de surtos de doenças nos peixes. De qualquer forma, sua população deve ser rigorosamente controlada. Infelizmente, isso é fácil de fazer com os caracóis da espécie <i>Ampullaria</i>, mas difícil com a maioria das outras espécies.

Como remover caracóis de um aquário

Os métodos para combater a superpopulação de caracóis em aquários podem ser divididos em mecânicos, biológicos e químicos.
Uma maneira óbvia de eliminar o excesso de moluscos é coletá-los manualmente. Primeiro, remova os exemplares maiores visíveis a olho nu do aquário usando as mãos e uma rede. Caracóis pequenos podem até ser esmagados contra o vidro com a unha; seus restos serão consumidos por peixes e outros caracóis.

O controle é mais difícil em aquários grandes (acima de 4 a 5 baldes) com muitas plantas, mas se você capturá-los diariamente, poderá reduzir rapidamente a população. As armadilhas também são consideradas um método mecânico. Elas são vendidas em lojas de animais, mas é fácil fazer as suas próprias.

A ideia básica por trás de qualquer armadilha é adicionar isca (legumes cozidos ou carne) e esperar que os caracóis se juntem durante a noite. A armadilha é então retirada da água e sacudida. A maneira mais fácil é usar uma garrafa de plástico, fazer furos para permitir a entrada dos caracóis (para evitar que os peixes interfiram com a armadilha) e colocar uma folha de repolho escaldada dentro. Aquaristas experientes acreditam que cascas de banana escurecidas são ainda melhores, mas turvam a água temporariamente. Os métodos mecânicos não capturam todos os caracóis, mas ajudam a manter sua população sob controle.

Os métodos biológicos envolvem o uso de inimigos naturais dos caracóis: são mais simples e confiáveis ​​do que os métodos mecânicos.

Existem vários peixes que comem caracóis sem problemas, e os seguintes lidam com o problema melhor do que outros:

• bots;
• tetradontes;
• macrópodes;
• gourami.

É verdade que os predadores mais eficazes contra caracóis — os tetraodontes — são agressivos e chegam a atacar peixes pequenos. Os cascudos do gênero Ancistrus são uma opção mais "gentil": eles não se alimentam de caracóis adultos, mas destroem seus ovos. Existem também caracóis predadores — os caracóis-helena — que rapidamente livram um aquário de fisális e caracóis-coluna. Felizmente, os próprios caracóis-helena se reproduzem lentamente, e o crescimento descontrolado é quase nunca observado.

Os métodos químicos são os mais confiáveis, mas apresentam desvantagens óbvias. Embora ajudem a eliminar rapidamente 100% dos caracóis, poluem a água com componentes tóxicos. Por exemplo, muitos produtos populares para o controle de moluscos contêm compostos de cobre, que são perigosos não apenas para os caracóis, mas também para outros invertebrados e organismos superiores.

O sulfato de cobre, de baixo custo, pode ser usado com igual sucesso: adicioná-lo ao aquário na concentração de 0,3 g por 10 litros de água eliminará rapidamente todos os caracóis. No entanto, antes de usá-lo, remova todos os peixes e outros animais necessários do aquário. O sulfato de cobre fará efeito em algumas horas em um aquário com aeração, mas após a remoção dos caracóis mortos, será necessário trocar toda a água. Portanto, os métodos químicos devem ser usados ​​apenas como último recurso.

Além dos tratamentos químicos, a eletrólise tem um efeito semelhante (uma bateria e um fio de cobre são suficientes), mas os peixes também devem ser mantidos fora do aquário. O método mais trabalhoso, porém eficaz, para o controle de caramujos é a limpeza completa do aquário com fervura do substrato. No entanto, esse método não é recomendado para aquários maiores.

Prevenção de ocorrências

É mais fácil prevenir um problema do que resolvê-lo.

Se um aquarista decidir abrir mão dos caracóis, ele deve:

• Antes de plantar plantas aquáticas compradas, inspecione cuidadosamente cada folha: ela pode não conter caracóis vivos, mas pode conter ovos, ou melhor ainda, coloque as plantas em quarentena;
• O substrato novo (cascalho, areia, pedras) deve ser aquecido no forno antes de ser colocado no aquário. Monitore cuidadosamente o substrato e troque-o periodicamente.
• garantir que a água tenha os parâmetros necessários (químicos, biológicos, temperatura) e que os peixes comam toda a ração;
• Adquira alguns peixes que se alimentam de caracóis.

Tudo o que for colocado no aquário deve ser tratado com uma solução rosa de permanganato de potássio. É necessária a limpeza semanal do aquário com uma troca de água de 20%.

No entanto, é preciso reconhecer que alguns caracóis (fises, espirais) são considerados "viajantes" e podem, de fato, aparecer inesperadamente em um aquário. Para evitar que alguns exemplares se multipliquem rapidamente, é importante dar aos peixes alguns dias de jejum e, no mínimo, evitar alimentá-los em excesso.

Leia também, O que pode e o que não pode ser colocado em um aquário.

Dicas e nuances

O principal conselho de aquaristas experientes é que, antes de adicionar caracóis ao seu aquário, considere se eles são realmente necessários. Afinal, livrar-se deles pode ser bastante difícil.

O que constitui um "número excessivo" de caracóis? Não existe um padrão específico, mas geralmente se aceita que 2 a 3 caracóis-maçã adultos e uma dúzia de caracóis-melania são suficientes para um aquário de 5 a 6 baldes.

Alguns aquaristas mantêm aquários especificamente para os grandes moluscos (por exemplo, os caramujos da família Ampullaria são verdadeiramente belos e interessantes). Para evitar que os caramujos comam plantas exóticas, é preciso alimentá-los. Folhas de alface ou repolho, ou frutas e vegetais picados, garantirão que as plantas permaneçam saudáveis.

Às vezes, até mesmo peixes predadores não querem comer caracóis — simplesmente não estão com fome. Basta um ou dois dias sem alimentar um macrópode para que ele passe a se alimentar de moluscos.

Preparações à base de cobre são certamente prejudiciais. Mas colocar um rolo de fio de cobre sem isolamento no aquário é um pouco menos perigoso. Embora... isso também não vá melhorar a saúde dos peixes.

Matar os caracóis não garante que eles não reapareçam. Os ovos são muito difíceis de detectar e o período de incubação pode durar várias semanas. Portanto, o melhor é esperar que novos caracóis emerjam e continuar o trabalho.

Ao lidar com caracóis de aquário, o melhor é usar uma combinação de métodos, reservando os produtos químicos como último recurso. Normalmente, capturar caracóis grandes manualmente e adicionar alguns peixes predadores ao aquário pode resolver o problema com bastante sucesso.

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