Catnip: Por que os gatos gostam tanto?

Entre as muitas variedades de hortelã, a erva-de-gato, também conhecida como catnip ou hortelã-do-campo, merece atenção especial dos donos de animais de estimação. Mas antes de usar essa planta pouco conhecida, é importante entender seus benefícios para os pets.

As diferentes variedades de hortelã diferem em seus talos florais, tamanho e qualidades decorativas. Mas uma característica constante desta planta é seu amor inabalável pelos gatos domésticos. No entanto, a planta tem um efeito menor nos animais do que a valeriana, que os gatos também apreciam.

Características e fotos de plantas

A planta possui um aroma forte com notas de limão. Na natureza, a erva raramente cresce muito e possui um caule tetraédricoA erva-de-gato, cuja foto é apresentada no artigo, não cresce para cima, mas se espalha paralelamente ao solo. Uma raiz se forma onde a planta encontra a terra, e a erva-de-gato se espalha rapidamente pela superfície do solo, formando um tapete vivo único. A planta possui folhagem oposta e flores em forma de funil, com as pétalas inferiores em formato de lábio alongado. As inflorescências se organizam em verticilos especiais. As pétalas inferiores apresentam manchas escuras. Quando o caule é quebrado, um aroma pungente emerge imediatamente devido à alta concentração de óleo essencial.

Essa planta incomum pode ser facilmente encontrada em florestas, jardins, diversos terrenos baldios e colinas. Hoje em dia, existem mais de 200 espécies de erva-de-gatoA erva-de-gato pode atingir um metro de altura. Os caules geralmente são irregulares e as flores lembram pequenos buquês reunidos. A planta normalmente produz flores brancas ou rosadas com manchas marrons, como na imagem. Menos comuns são as inflorescências de tons roxos. Algumas flores têm bordas onduladas e folhas em formato de coração. Todo esse esplendor é complementado por uma magnífica fragrância de gerânio, rosa e limão, harmoniosamente entrelaçadas.

O que atrai os gatos à erva-de-gato?

Uma característica marcante dos membros da família felina é a sua elevada sensibilidade aos óleos essenciais. Os gatos são atraídos por eles. aroma floral-limãoApós sentirem o cheiro, os animais começam a apresentar um espetáculo único: miam alto, esfregam o focinho na grama, babam e dão cambalhotas no chão. O estado de euforia dura no máximo 10 minutos, após os quais o animal volta a si.

No entanto, se um animal provar erva-de-gato, o efeito será o oposto — o animal ficará excepcionalmente calmo. Não há motivo para preocupação, pois a planta não contém substâncias narcóticas perigosas que possam prejudicar o organismo do animal. Uma característica curiosa dos gatos é a sua intuição, que lhes diz quando parar de consumir ou cheirar a planta.

É importante notar que o animal foi levado a um estado tão incomum. óleo essencialA nepetalactona, um composto encontrado na erva-de-gato, rica em nepetalactona, causa alucinações de curta duração ao entrar no trato respiratório do animal. Isso ocorre devido à ligação da substância a proteínas receptoras responsáveis ​​pela estimulação dos neurônios sensoriais. Quando expostos ao aroma da planta, os neurônios do bulbo olfatório influenciam uma parte específica do cérebro do gato responsável pelo processamento emocional. Isso desencadeia uma resposta excitatória ao estímulo, que é o cheiro da erva-de-gato.

O sistema nervoso autônomo desencadeia uma resposta neuroendócrina na glândula pituitária inferior, fazendo com que a gata experimente um estado semelhante ao cio. Portanto, alguns criadores chegaram à conclusão de que a planta é produtor artificial de feromônios de gatoAlém disso, a sensibilidade ao aroma de menta é hereditária em animais de estimação. Muitos gatos são completamente indiferentes à grama, o que também é típico de animais muito jovens que ainda não atingiram a puberdade.

Quais são os benefícios dessa planta singular?

Pode-se argumentar que a erva-de-gato é corretor de comportamento animalPor exemplo, animais de estimação agressivos que consomem a planta tornam-se afetuosos e dóceis. Por outro lado, gatos preguiçosos e quietos tornam-se ativos e brincalhões. Além disso, a planta pode afetar os gatos das seguintes maneiras:

• Após o consumo de hortelã, verifica-se que ela possui um efeito bactericida, aliviando espasmos no estômago do animal;
• Segundo veterinários, a erva-de-gato é considerada um medicamento antiestresse que ajuda os animais a suportarem viagens ou outras situações estressantes com mais tranquilidade.
• A erva não é uma substância narcótica forte e, portanto, o animal não se torna viciado nela com o uso raro e controlado da hortelã;
• Se o animal não quiser comer, adicionar hortelã à comida, seja seca ou fresca, estimula o apetite;
• A planta pode ser usada como anti-helmíntico.

Após a popularização da erva-de-gato entre os animais de estimação, muitas empresas começaram a produzir produtos para gatos com o aroma da planta. Alguns criadores chegaram a fabricar seus próprios brinquedos contendo folhas secas de erva-de-gato. Eles também começaram a produzir lançamentos especiais, que treinam os gatos a afiar as garras em um local específico, que é borrifado com essência com aroma de erva-de-gato. Isso ajuda a desencorajar os gatos de danificar móveis estofados.

A vantagem desta planta é que ela pode ser facilmente cultivada num vaso de flores numa janela que receba luz solar constante. Não requer regas frequentes e o solo deve ser rico em nutrientes. quantidade mínima de substâncias ácidasPara evitar que os gatos comam a flor, a hortelã é colhida, triturada e seca após amadurecer. Mantenha a hortelã-do-gato fora do alcance do animal.

Além de ser uma das plantas favoritas dos gatos, a hortelã também é apreciada pelas abelhas, atraídas pelo néctar de suas flores. Ela também é utilizada na produção de vermute, sabão, perfume e outros cosméticos. Ademais, a planta possui propriedades medicinais que auxiliam na digestão, aliviam enxaquecas e combatem a tosse. Melhora ainda a circulação sanguínea, ajuda a limpar os pulmões e combate a insônia. Um vaso com a planta em uma janela também é uma ótima opção. repelirá mosquitos.

Contraindicações para o uso de erva-de-gato

Usos da planta Contraindicado em caso de:

• Se o animal estiver prenhe, o uso de menta pode excitar demais ou, ao contrário, acalmar a gata;
• Não é recomendado o uso de erva-de-gato para animais de estimação que reagem de forma muito intensa aos componentes da planta, pois uma onda descontrolada de emoção pode causar exaustão do sistema nervoso do gato.

Em geral, os gatos são naturalmente seletivos quanto às plantas que comem e sabem exatamente quais tipos de grama podem ou não consumir. Se uma pessoa decide ter um animal de estimação, terá que cuidar não apenas da saúde física do animal, mas também da sua saúde mental. Portanto, é importante Fique de olho no gato. E, caso sejam detectadas quaisquer alterações comportamentais, decida se deve ou não dar erva-de-gato ao animal.

Como dar erva-de-gato ao seu animal de estimação?

Lojas de artigos para animais de estimação oferecem uma grande variedade de erva-de-gato em diversos formatos. Você pode comprar a erva moída em pó para esfregar em brinquedos ou no chão, ou pode comprar um brinquedo pronto. Sprays e essências de erva-de-gato também estão disponíveis, podendo ser aplicados em áreas ou objetos específicos. Os gatos reagem até mesmo à menor quantidade da erva, portanto, mesmo uma pequena quantidade pode durar bastante tempo.

As folhas frescas de erva-de-gato podem ser conservadas durante todo o ano. Planta Cresce bem em vaso. Em uma janela bem iluminada. Para plantar a grama, você precisará de um vaso largo ou qualquer outro recipiente adequado com terra para vasos comum. No entanto, é importante garantir que seu animal de estimação de quatro patas não alcance a planta antes que ela tenha tempo de crescer.