Os super-heróis dos quadrinhos populares são produto da imaginação de seus criadores e estão no auge de sua popularidade atualmente. No entanto, se pararmos para pensar, todos os superpoderes existiam muito antes dos próprios personagens. Os protótipos foram "nossos irmãos menores" — os animais e insetos que habitam o planeta, aos quais a evolução e as condições de vida dotaram os poderes dos super-heróis.
Animais com "lâminas" retráteis como as do Wolverine
O super-herói Wolverine possui sentidos aguçados, a capacidade de curar ferimentos rapidamente, supervelocidade e a habilidade de lançar lâminas de suas mãos.
Os felinos possuem todas essas características: reflexos rápidos, audição e olfato quase inacreditáveis, excelente visão e uma verdadeira arma de combate que sempre carregam consigo — garras afiadas e impiedosas.
O sapo peludo também merece o título honorário de super-herói. Quando ameaçado, ele desenvolve garras feitas inteiramente de osso a partir de suas patas, como as do Wolverine. Os cientistas ainda estão intrigados sobre como as garras aparecem e desaparecem. Talvez o anfíbio tenha a capacidade de regenerar tecido rapidamente.
Animais que 'enxergam' ondas sonoras como o Demolidor
Os criadores ensinaram o personagem cego Demolidor a sentir vibrações sonoras. Morcegos não são páreo para o super-herói. Usando ecolocalização, eles detectam sinais sonoros de alta frequência, navegam no espaço e localizam objetos.
Golfinhos e baleias também dependem da audição, embora sua visão seja bem desenvolvida. A visibilidade subaquática é bastante limitada, então esses mamíferos usam sons de alta frequência, produzindo cliques de duração específica.
Com a ajuda da ecolocalização, os cetáceos obtêm alimento, comunicam-se entre si e alertam-se mutuamente sobre perigos.
As baleias percebem ondas sonoras com frequência acima de 100 kHz: para comparação, os humanos conseguem ouvir sons com frequência entre 20 Hz e 20 kHz.
Animais tão fortes quanto o Hulk
O que seria de uma equipe de super-heróis sem um fortão? A equipe do Universo inclui o Hulk, que possui uma força incrível.
No reino animal, o besouro-hércules desempenha esse papel. Assim como o mítico Hércules, ele consegue levantar 850 vezes o seu próprio peso.
A força das formigas pode ser avaliada imaginando como esses pequenos levantadores de peso, pesando de 5 a 7 miligramas, são capazes de mover e carregar objetos que pesam 50 vezes o seu próprio peso.
Animais capazes de regeneração
Um dos superpoderes mais populares entre os personagens de histórias em quadrinhos é a regeneração de partes do corpo.
As planárias, vermes achatados inofensivos que vivem em qualquer lugar onde haja água, são talvez o exemplo mais impressionante de regeneração no reino animal. Se um verme for dividido em várias partes, cada parte forma um novo organismo. Até mesmo a cabeça se regenera.
As salamandras conseguem regenerar completamente qualquer membro. As estrelas-do-mar também possuem esse superpoder. Mesmo que um braço seja devorado, um novo cresce.
O axolote, um anfíbio aquático, consegue regenerar qualquer parte do corpo danificada sem deixar marcas ou cicatrizes. Além disso, é o único vertebrado capaz de regenerar olhos, mandíbulas e fragmentos cerebrais danificados.
Animais que podem rivalizar com o Flash em velocidade
O super-herói fictício Flash, também conhecido como "Relâmpago Flash", tem a capacidade de viajar mais rápido que a velocidade da luz.
O carrapato Paratarsotomus macropalpis é considerado o carrapato mais rápido do reino animal em relação ao comprimento do seu corpo. Ele pode percorrer centenas de vezes o comprimento do seu corpo em um segundo.
O andorinhão-de-cauda-agulhada é a ave mais veloz, atingindo velocidades de até 170 km/h. O falcão-peregrino voa mais lentamente, mas, ao mergulhar para capturar presas, pode alcançar velocidades de até 390 km/h.
Animais com melhor mira que o Arqueiro Verde
Outro animal com um superpoder é o peixe-arqueiro. Ao caçar, este pequeno peixe cospe um jato de água poderoso, derrubando sua presa, e então salta com a velocidade de um raio para capturar o inseto em queda. Sua precisão é tão alta que errar é quase impossível. O mais incrível é que este minúsculo peixe consegue calcular com perfeição o ângulo e a potência do seu disparo!
O camarão-pistola é um verdadeiro atirador de elite. Suas garras possuem força muscular suficiente para impulsionar um jato d'água a 110 km/h. O jato é acompanhado por um clarão e um som que ultrapassa 50 decibéis, e sua potência aquece a água à temperatura do sol.
Não menos interessante é o lagarto-cornudo, que, ao fugir de inimigos, cospe sangue pelos olhos, o qual tem um gosto desagradável e confunde o predador.
O caracol ninja dispara com precisão "flechas do amor" feitas de carbonato de cálcio e hormônios em potenciais parceiros. Essas flechas do amor incentivam o parceiro a se reproduzir.
Criaturas capazes de se clonar
Alguns animais, correndo o risco de serem devorados, clonam-se.
Ou seja, elas se reproduzem dividindo-se em duas partes, que então se isolam e se desenvolvem independentemente. Dessa forma, as estrelas-do-mar se clonam sem muito esforço.
Além disso, a estrela clonada é mais saudável, vive mais tempo e praticamente não está sujeita ao envelhecimento.
Animais que mudam de aparência como Mystic
Sabe-se que alguns organismos são capazes de alterar a estrutura ou a aparência de seus corpos. Camaleões, chocos, águas-vivas, rãs…
Mas o polvo-mímico, mestre da transformação, supera todos em engenhosidade. Quando ameaçado, o polvo-mímico "representa" o papel de uma grande variedade de habitantes venenosos e perigosos do fundo do mar — raias, águas-vivas, caranguejos, serpentes marinhas e muito mais.
Ao escolher um "papel" dependendo da situação, ele se camufla instantaneamente no ambiente, mudando de cor para imitar a aparência e o comportamento de seus inimigos. Em segundos, o polvo mímico não só consegue manter sua "imagem", como também se transformar em diversas outras criaturas marinhas.
