Estamos acostumados a nos considerarmos o ápice da criação e, arrogantemente, ignoramos o fato de que civilizações reais existem bem ao nosso lado, com suas próprias hierarquias, cidades de vários andares, redes rodoviárias desenvolvidas, plantações, fazendas de gado, exércitos e trabalhadores. Só percebemos quando nossos vizinhos invadem nossas casas ou sinalizam contato com picadas afiadas e dolorosas. Estamos falando de formigas.
Contente
Diversidade de espécies
Uma formiga é um inseto pertencente ao filo Arthropoda, ordem Lepatoptera. Este é um inseto social, dividido em três castas: machos, fêmeas e operários. Machos e fêmeas possuem asas, mas as operárias não. O corpo da formiga é composto por três partes: cabeça, tórax e abdômen, conectados por um fino pedúnculo. O inseto se move utilizando seis patas equipadas com garras que lhe permitem agarrar-se a superfícies verticais. Os olhos são compostos por múltiplas lentes (facetas) que detectam movimento, mas não produzem uma imagem nítida. A cabeça possui longas antenas segmentadas, que funcionam como órgãos táteis, e "antenas" com as quais as formigas detectam vibrações no ar. Os insetos se defendem com veneno ou uma secreção contendo ácido fórmico; algumas espécies possuem ferrão. Eles também usam suas poderosas mandíbulas para morder os predadores.
Somente a rainha produz descendentes. Uma vez por ano, durante o voo, ocorre a fertilização, quando a fêmea armazena esperma para toda a vida. Durante a reprodução, as formigas passam por uma metamorfose completa: ovo, larva, pupa e adulto. Todo o ciclo dura cerca de um mês a um mês e meio.
As formigas fêmeas eclodem de ovos fertilizados, e os machos eclodem de ovos não fertilizados.
A expectativa de vida média das formigas operárias é de 2 a 3 anos, os machos vivem de 2 a 3 semanas e as rainhas podem viver até 20 anos. Sabe-se que uma rainha chegou a viver 28 anos. Mais de 13.000 espécies de formigas já foram estudadas. Elas vivem em todos os lugares, com a possível exceção do Ártico. Cerca de 300 espécies são encontradas na Rússia. Vamos dar uma olhada mais de perto nas mais interessantes delas.
ruivas da floresta
Esta é a espécie mais comum nas florestas da Rússia central. São encontrados por toda a Eurásia, incluindo a Grã-Bretanha, os Alpes, o Cáucaso e até mesmo a América do Norte. Habitam florestas decíduas, coníferas e mistas, onde constroem ninhos de até um metro e meio de altura. Os adultos atingem tamanhos de 5 a 14 mm, têm abdômen preto brilhante, tórax e parte inferior da cabeça marrom-avermelhados, daí o nome "cabeças-vermelhas". Possuem clípeo trapezoidal e dois pares de asas membranosas. Têm olfato estereoscópico, o que lhes permite perceber odores em três dimensões.
A formiga vermelha da madeira é a espécie mais comum nas florestas russas.
A parte pedunculada do abdômen contém uma glândula que produz uma secreção ácida especial: o ácido fórmico. Os insetos não são capazes de picar, mas podem cuspir veneno. Músculos poderosos ejetam fluido a várias dezenas de centímetros.
A aparência de machos e fêmeas difere: os machos são pretos, com pernas de cor amarelo-vivo ou vermelho, enquanto a cabeça, o peito e o pedúnculo abdominal da fêmea são castanho-avermelhados. Os machos existem apenas até o acasalamento, após o qual morrem; a rainha pode viver até 5 anos.
Alimento rico em carboidratos para formigas - melada
Eles se alimentam de proteínas ou carboidratos. A proteína é composta por invertebrados: insetos ou larvas; as formigas também não desprezam seus cadáveres. A proteína é usada como alimento para a rainha e as larvas. A principal fonte de carboidratos são os pulgões, que fornecem à colônia melada e açafrão. Esta é uma comida para trabalhadores que precisam de muita energia.
Os insetos são uma fonte de proteína para as formigas.
As formigas vermelhas também têm inimigos naturais. Entre eles, pássaros e insetívoros, além dos besouros Lomechusa e Rove. Os besouros podem se instalar no ninho, onde se alimentam das larvas das formigas ou de restos de comida dos hospedeiros. As formigas vermelhas não são perigosas para os humanos, embora sua picada seja sensível. Em caso de reação alérgica, inchaço e vermelhidão aparecem no local da picada, desaparecendo depois de algum tempo.
Após a fertilização, a fêmea arranca as próprias asas com os dentes, usando os músculos para se alimentar até que uma nova geração de formigas operárias nasça.
Nômade
Essa espécie recebeu esse nome devido à sua inquietação. A família muda-se constantemente de um lugar para outro, construindo apenas abrigos temporários. Ao se deslocarem, as colônias formam uma formação de marcha: formigas operárias carregam as larvas, enquanto soldados cercam o "trem" para proteger a colônia de ataques. Existem aproximadamente 200 espécies de formigas-correição, incluindo Dorilus, nativa da África, e Eciton, comum na América do Sul. Uma colônia de nômades pode chegar a ter 20.000 insetos.
As operárias medem aproximadamente 1,5 mm, sendo os machos e as fêmeas duas ou três vezes maiores. A rainha pode atingir 5 mm de comprimento. Os adultos possuem um exoesqueleto quitinoso que protege e sustenta seus corpos. Os soldados são armados com mandíbulas poderosas, maiores que suas cabeças.
Formigas-soldado derrotam seus inimigos em grande número.
A colônia para a cada 7 a 10 dias para se reproduzir. Algumas formigas operárias formam um ninho com seus corpos, enquanto outras começam a alimentar a rainha intensamente. Seu abdômen se expande e ela começa a pôr ovos, até 2.500 por semana. As formigas carregam os ovos e passam a alimentar as larvas. Durante esse período, a rainha recebe menos alimento, diminui de tamanho e completa seu ciclo reprodutivo. As larvas começam a eclodir, dando origem a novas formigas, após o que a colônia continua se deslocando até o próximo local de repouso.
As poderosas mandíbulas das formigas-soldado são maiores que suas cabeças.
Os nômades se alimentam principalmente de cupins, vespas e abelhas. Eles também comem pequenos pássaros, rãs e répteis. Essa espécie de formigas é verdadeiramente predadora, destruindo tudo o que encontra pela frente. Eles mordem suas presas até a morte ou as matam com veneno. Também se alimentam de carniça, seja de um pequeno pássaro ou de um animal grande. Insetos predadores representam um perigo para humanos e animais – suas picadas não são fatais, mas são muito dolorosas. Os moradores da África e da América do Sul, cujas aldeias são atravessadas pela rota da coluna, abandonam suas casas à medida que ela se aproxima, levando consigo todo o seu gado.
Na ausência de uma fêmea, as rainhas podem se instalar no ninho de formigas aparentadas. Gradualmente, as crias deslocam completamente as nativas, fundando uma nova colônia.
Buldogues
Esta espécie (Myrmecia pilosula) pertence à ordem Myrmecia e distingue-se pelo seu ferrão bem desenvolvido, que utiliza para defesa. Habitam a Austrália e a Tasmânia. São de pequeno porte, possuem abdômen alongado e fino, e mandíbulas poderosas, daí o apelido de "buldogues". Uma colônia é composta por machos, fêmeas e operárias, algumas das quais também possuem soldados, que são maiores e protegem as demais de ataques.
Essa espécie de formiga recebeu o apelido de buldogue devido às suas mandíbulas poderosas.
As formigas-buldogue constroem seus ninhos no solo, sob pedras, em tocos de árvores velhas ou na superfície. Frequentemente, esses ninhos são conectados por passagens ou caminhos subterrâneos. Assim como outras formigas, as formigas-buldogue se alimentam de pequenos invertebrados e insetos. No entanto, elas não coletam pulgões nem consomem melada.
A picada da formiga-buldogue é perigosa para os humanos.
Os buldogues representam um grande perigo para as pessoas. Quando se sentem ameaçados, eles picam suas presas, injetando veneno. A picada desse inseto é comparável em potência à ferroada de uma vespa. O veneno é um forte alérgeno, causando vermelhidão, inchaço, queimação e coceira. A exposição repetida pode causar choque anafilático, que pode ser fatal.
Prado
As formigas-do-prado (Formica pratensis) pertencem ao gênero Formica. São pequenas, com adultos medindo de 5 a 13 mm de comprimento. Diferem das formigas-vermelhas por apresentarem pelos ásperos nos machos, enquanto as fêmeas não os possuem. O abdômen e a parte superior do tórax são pretos ou cinza-escuros, com aspecto fosco. As partes inferiores e as patas são vermelhas, e a cabeça é vermelho-escura. As operárias possuem uma mancha preta com bordas bem definidas na parte anterior do tórax. São comuns na Europa central e meridional, Sibéria Ocidental e nas montanhas da Ásia Central. Nidificam em áreas abertas, como prados, estepes, bosques, bordas de florestas e clareiras. Constróem formigueiros no solo ou na madeira, que podem atingir 3 metros de diâmetro. O formigueiro tem formato de cúpula, com o topo plano coberto de areia. A inclinação da cúpula pode ser ajustada dependendo da posição do sol.
A dieta das formigas-dos-prados consiste principalmente de carcaças de insetos e animais.
As formigas-do-prado são necrófagas. Sua dieta consiste principalmente de carcaças de insetos e melada. Elas alimentam suas larvas apenas com insetos vivos. Raramente mordem pessoas. Devido ao seu pequeno tamanho e mandíbulas fracas, sua mordida é quase imperceptível e incapaz de causar danos significativos.
Bala
Pertence à espécie Paraponera clavata e é um dos insetos mais perigosos do planeta. Possui coloração marrom escura, quase preta, cabeça grande e ferrão afiado. O tamanho da rainha e das operárias difere ligeiramente, variando de 18 a 25 mm, com um ferrão que pode atingir até 3,5 mm de comprimento. É nativa das florestas tropicais úmidas da América Central e do Sul. Os formigueiros geralmente são construídos no solo, na base das árvores, às vezes nos troncos. As colônias são pequenas, variando de 1.000 a 2.500 indivíduos. Alimentam-se de artrópodes (borboletas, besouros, aranhas, cigarras, formigas cortadeiras), pequenos animais e melada.
A sensação da picada de uma formiga-bala pode ser comparada à de um ferimento de bala.
Elas produzem um veneno muito potente com efeito paralisante. Sua picada é dolorosa, mais do que a de uma vespa, um zangão ou um marimbondo. A dor intensa é semelhante à de um ferimento de bala, daí o nome "formiga-bala". A picada pode até causar paralisia temporária, e a dor dura quase um dia.
Jardim
A formiga-preta-de-jardim (Lasius niger) é outra espécie encontrada em todo o mundo e de forma consistente. Elas estão distribuídas por toda a Europa, Sibéria central e América Central. Seus ninhos são variados e, em jardins, podem ser encontrados na forma de montes de terra. No entanto, essa é apenas a parte acima do solo; a estrutura principal fica subterrânea. Elas também podem nidificar sob pedras ou em madeira em decomposição.
As formigas de jardim são uma das espécies mais comuns.
Os insetos adultos variam em comprimento de 3 a 4 mm para as operárias e de 9 a 10 mm para a rainha. Sua coloração é preta ou marrom escura, e seus corpos são cobertos por pelos curtos. Os machos morrem imediatamente após o acasalamento, enquanto a rainha vive de 6 a 7 anos, pondo um ovo a cada 10 minutos durante toda a sua vida.
Elas se alimentam de insetos, protegendo assim o jardim de pragas. Ao mesmo tempo, sua predileção pela seiva doce as leva a criar pulgões, que danificam as plantas do jardim. Elas não representam perigo para os humanos, mas são destruídas devido aos danos potenciais que causam às plantações.
formigas faraó
Essas são as mesmas formigas que habitam nossas casas, atraídas pela abundância de comida disponível. Esses minúsculos insetos, em busca de alimento, penetram facilmente em qualquer embalagem, estragando a comida. Acreditava-se que essas formigas fossem originárias do Egito, daí o nome "formigas do faraó". Na realidade, esses insetos foram trazidos da Índia em navios mercantes; elas só foram encontradas na Rússia no século XIX.
Elas possuem uma coloração brilhante que varia do amarelo claro ao amarelo acastanhado. As operárias medem cerca de 2 mm de comprimento corporal, enquanto as fêmeas medem de 3 a 6 mm. O inseto adulto se desenvolve a partir do ovo em 1 a 1,5 meses.
As formigas domésticas se instalam nas casas, fazendo ninhos em locais de difícil acesso.
Comparadas a outras espécies, as formigas domésticas têm um ciclo de vida curto: os machos vivem 20 dias, as operárias 60 dias e as rainhas 275 dias. Isso é mais do que compensado pelo tamanho da colônia, que pode chegar a um milhão de indivíduos. Graças ao seu pequeno tamanho e rápida reprodução, as formigas domésticas colonizam rapidamente o território escolhido, geralmente edifícios residenciais. Elas constroem ninhos em locais de difícil acesso: sob rodapés, em forros e sob pisos. Movem-se facilmente entre apartamentos e andares.
Elas se alimentam de restos de comida, preferindo alimentos ricos em proteínas e carboidratos: açúcar, fígado, doces, mel, geleia, carne e derivados, e leite. Não se importam com o lixo. Suas picadas não são prejudiciais aos humanos, mas podem incomodar as crianças. Em busca de alimento, as formigas invadem lixões, alimentando-se de carcaças de animais e insetos, podendo, portanto, transmitir doenças. Entre as mais perigosas estão a peste e a disenteria. Há também casos conhecidos de formigas que rastejam sob curativos e gessos de pacientes com feridas não cicatrizadas, causando coceira insuportável. Essas visitantes indesejadas podem introduzir uma infecção na ferida.
Cupins de madeira
Trata-se de um grupo inteiro de insetos que diferem em habitat, tamanho e cor. Eles têm uma coisa em comum: se instalam nos troncos ou tocos de árvores, abrindo passagens na mata, razão pela qual receberam seu nome. Existem variedades pretas, de peito vermelho, brilhantes, malhadas e outras.
A dieta dos bichos-da-madeira consiste em invertebrados e insetos.
- O rinoceronte-negro é comum na Europa e no norte da Ásia. É uma das maiores espécies da Rússia, atingindo um tamanho de 15 mm. Sua pelagem é preta e brilhante, com pelos na borda inferior da cabeça.
- A formiga-fantasma é menor: a operária mede cerca de 4 a 5 mm de comprimento, a fêmea de 7 a 8 mm e o macho 4 mm. É preta e brilhante, com cabeça em forma de coração com uma reentrância na parte posterior. Encontra-se desde a Europa até a Sibéria Ocidental. Constrói ninhos com madeira mastigada misturada com saliva. Alimenta-se de pulgões.
- As formigas brilhantes são formigas de tamanho médio, comuns na Europa, noroeste da África, Ásia Menor e Cáucaso. As operárias medem de 4 a 9 mm de comprimento corporal, as fêmeas de 9 a 11 mm e os machos de 6 a 8 mm. Sua coloração é preta e brilhante, com o tórax avermelhado.
Os cupins podem ser identificados pelos rastros que deixam cobertos de pó de madeira, semelhante a serragem fina. Quanto mais pó de madeira no rastro, mais perto está o ninho. Existem oito espécies de cupins na Rússia. As espécies maiores (pretas) podem morder a pele, e sua mordida é sensível. Os cupins causam danos principalmente a construções quando fazem ninhos em casas de madeira.
Vídeo: Sobre a vida das formigas
O perigo que as formigas representam para os humanos.
- A picada de algumas espécies causa dor aguda que dura até um dia.
- As picadas não são fatais, mas causam desconforto: coceira, vermelhidão e inchaço.
- O veneno de formiga é um forte alérgeno. Quando entra em contato com a pele, especialmente com uma ferida, pode causar uma reação alérgica, incluindo choque anafilático.
- As formigas são vetores de infecções. Alimentando-se de carniça e excrementos, elas se tornam portadoras de disenteria, tifo, helmintíases e outras doenças igualmente perigosas.
- Eles também causam problemas para os animais domésticos, infectando-os com cinomose, enterite por parvovírus e outras infecções.
- Os cupins causam danos a estruturas de madeira e até mesmo a móveis, roendo passagens em sua estrutura e transformando a madeira em pó.
Em defesa das formigas, gostaria de salientar que elas podem livrar seu jardim de pragas. O ácido fórmico é amplamente utilizado na medicina, e inúmeros medicamentos são produzidos a partir dele.
Nem todas as espécies de formigas precisam ser exterminadas. Aprenda a coexistir pacificamente com esses insetos altamente organizados e trabalhadores. Mas não se esqueça da segurança, para que a colônia de formigas não se torne um incômodo. Assim, sua vizinhança será pacífica e mutuamente benéfica.
