As formigas às vezes evocam sentimentos desagradáveis nas pessoas, geralmente o medo de serem picadas. Formigas de jardim e domésticas são consideradas pragas especialmente perigosas. No entanto, a maioria delas é benéfica em certa medida.
Os benefícios das formigas
As formigas são criaturas incríveis com uma estrutura social complexa. Os cientistas acreditam que esses insetos possuem inteligência. Na natureza, elas ocupam seu nicho ecológico, desempenhando funções importantes.
Na floresta
Muitos já ouviram dizer que os formigueiros da floresta não devem ser destruídos. Isso é verdade, e não é à toa que as formigas são chamadas de organizadoras da floresta — elas prestam uma ajuda inestimável.
As formigas-da-madeira são protegidas pelo estado devido à sua utilidade. Elas são até mesmo reintroduzidas artificialmente em novos locais.
As formigas vermelhas são as formigas mais comuns encontradas nas florestas russas.
- Elas se alimentam de insetos nocivos da mesma forma que os pássaros, mas o fazem 20 vezes mais rápido. Em um único verão, os habitantes de um único formigueiro podem destruir vários milhões de pragas.
- Elas promovem a disseminação das plantas: quando as formigas carregam as sementes que encontram de volta para seus formigueiros como alimento, algumas delas se perdem e, assim, as plantas colonizam novos territórios.
- Esses pequenos trabalhadores não apenas espalham sementes, mas também polinizam as plantas, alimentando-se do néctar das flores.
- As formigas são um elo importante na cadeia alimentar dos habitantes da floresta, pois fornecem alimento para muitas aves.
- Por vezes, as formigas instalam-se em árvores mortas, ajudando na sua decomposição e, assim, limpando a floresta de exemplares podres, em decomposição e doentes.
- As formigas melhoram o solo. Ao criarem trilhas e construírem os níveis inferiores de seus formigueiros, elas conseguem afrouxar a terra a uma profundidade de até meio metro, fertilizando-a e arejando-a. É por isso que as plantas prosperam perto de formigueiros — elas se beneficiam do solo fertilizado.
As aves usam formigas não apenas como alimento, mas também como remédio — para destruir parasitas do corpo, elas se "banham" em formigueiros.
No jardim e na horta.
Jardineiros não gostam de formigas, considerando-as pragas. Isso é parcialmente verdade, pois elas protegem e criam pulgões e também podem danificar as raízes das plantas. Mas essas pequenas trabalhadoras também trazem benefícios:
- As formigas-pretas-de-jardim, assim como as formigas-carpinteiras, são excelentes para afofar o solo. Nesse processo, os insetos misturam a terra com grama, húmus e restos de animais. Como resultado, o solo fica enriquecido com oxigênio, nitrogênio, minerais e matéria orgânica.
- As formigas são inimigas de insetos-praga (exceto pulgões). Elas adoram especialmente caçar as lagartas do bicho-da-seda anelado e da traça-da-maçã.
Quando a presa é muito grande, as formigas atacam juntas: algumas podem segurar a lagarta, enquanto outras injetam veneno nela.
Na verdade, as formigas só causam danos diretos às plantas quando se instalam nos canteiros, portanto, a menos que sua população tenha se tornado excessiva e os frutos não estejam danificados, não há necessidade de se apressar em destruir esses agentes naturais de controle de pragas. Para lidar com os pulgões, primeiro você precisa combatê-los, não as formigas.
Se as formigas estiverem infestando seu jardim, você pode trazer um formigueiro da floresta. As formigas vermelhas da floresta exterminarão as formigas do jardim.
As formigas de jardim são perigosas principalmente para as bagas.
Para pessoas
Além dos benefícios para florestas e jardins, as formigas também trazem vantagens para os humanos. Elas são utilizadas na produção de álcool fórmico e outros produtos à base de ácido fórmico.
Quem já comeu formigas conhece seu sabor azedo característico — causado pelo ácido fórmico, uma substância com propriedades antibacterianas e antifúngicas.
Preparações à base de ácido fórmico são utilizadas no tratamento de:
- artrite;
- neuroses;
- vertigem senil;
- hepatite;
- lesões cutâneas purulentas;
- As formigas também são usadas para fazer medicamentos com propriedades hemostáticas.
Às vezes, formigas vivas são usadas no tratamento, permitindo que elas mordam as partes doentes do corpo. No entanto, esse método popular exige muita cautela, pois algumas pessoas apresentam reações alérgicas graves ao veneno de formiga.
O ácido fórmico também tem outras aplicações:
- Na área cirúrgica e farmacêutica, é utilizado para desinfecção como parte do "pervomur" (uma mistura de álcool fórmico e peróxido de hidrogênio);
- Na preparação de ração agrícola (feno e silagem), é utilizado como conservante e aditivo antibacteriano;
- Utilizado na apicultura para controlar parasitas;
- Às vezes usado no tingimento de lã.
As formigas-faraó domésticas secretam substâncias prejudiciais aos percevejos.
Algumas pessoas encontram utilidade nas formigas em suas casas, usando-as para livrar as plantas de pragas. Vale ressaltar que as formigas-da-floresta são mais adequadas para esse propósito. As formigas domésticas, que estragam alimentos e roem móveis, são de pouca utilidade.
Avaliações
Tenho formigas vivendo em muitos dos meus vasos grandes. Não notei nenhum efeito negativo. Elas não comem nada. Provavelmente temos outras coisas para elas comerem além de frutas cítricas. Na verdade, estou feliz — as formigas fizeram túneis e afrouxaram a terra. Isso cria boa aeração e drenagem. A terra seca rapidamente. Depois, vou mover os vasos para a estufa e as formigas irão embora com o frio.
Recentemente, passou um programa sobre como lidar com formigas no jardim. Eles recomendaram trazer um toco de árvore cheio de formigas-da-madeira da floresta. Elas não criam pulgões, comem todos os insetos e, ao mesmo tempo, eliminam todas as formigas do jardim…
Formigas — as guardiãs da floresta — são as formigas que vivem na floresta! Formigas da floresta, vermelhas, grandes! Meu terreno ficou vazio por anos, pinheiros cresciam ali. Havia um formigueiro, e as formigas ajudaram bastante por duas temporadas, matando lagartas e outras coisas. Mas no terceiro ano, elas foram embora. E eu já tinha me acostumado com a ajuda delas.
A maioria das formigas é benéfica. Mesmo as espécies de jardim, consideradas pragas, oferecem algum benefício. Portanto, antes de matar uma formiguinha resistente, pense bem, pois na natureza, cada criatura viva tem seu lugar.
