Nunca mais comprarei animais no mercado de aves: Como conseguimos um porco com uma surpresa

Quando criança, eu adorava ir ao mercado de pássaros com minha mãe. Ela comprava comida para peixes e canários, e eu ficava admirando os animais à venda. Ratos, hamsters, porquinhos-da-índia... Havia gatinhos fofos em uma área separada, e ali, em um banco, cercada por potenciais compradores, uma criadora de Chow Chows fofinhos oferecia filhotes a preços baixos, sem que ninguém tivesse pedido. Para mim, o "mercado de pássaros" representava a oportunidade de escolher um animal de estimação, receber conselhos e dicas da vendedora sobre cuidados e alimentação e — o que provavelmente é importante para muitos — pagar bem menos do que em uma loja de animais ou com um criador.

Para um "presente vivo" para o mercado de aves

Meu filho vinha pedindo um gatinho há tempos, ou melhor ainda, um cachorrinho. Mas, em uma reunião de família, decidimos começar com um porquinho-da-índia. Resolvemos ir a uma loja de animais. Havia mais opções e preços mais baixos, principalmente porque precisávamos comprar uma gaiola, vários comedouros e bebedouros, uma casinha e outros itens essenciais imediatamente. Este é um lugar onde vendem roedores de estimação. Ao contrário das lojas de animais da época soviética, a variedade de espécies disponíveis aumentou incrivelmente.

Antes, a escolha se limitava a hamsters — albinos de olhos vermelhos, camundongos brancos e porquinhos-da-índia de pelo liso. Os compradores mais sortudos conseguiam encontrar hamsters-anões-de-Dzungária e uma chinchila — isso era coisa de sonho! Mas aí meus olhos se arregalaram: eu nunca tinha visto uma seleção tão vasta só de porquinhos-da-índia!

Himalaia, Peruano, Americano, Abissínio — havia tantas raças em exposição que eu simplesmente não conseguia me lembrar da maioria dos nomes. Fiquei especialmente encantada com os de pelo comprido, criaturas tão fofas e peludas... No entanto, optamos por um animal de pelo curto para facilitar a escovação.

Pude segurar uma das porquinhas. Ela era tão gordinha e saltitante, ronronando e guinchando tão docemente, e seu corpinho tremia levemente, que me apaixonei por ela imediatamente. Lá estava ela, nosso "presente vivo"! A vendedora nos informou que era uma fêmea, com apenas 10 semanas de vida. "Vamos levá-la!", decidimos.

Já se passou um mês.

Eu pensava que as avaliações negativas sobre mercados de pássaros eram escritas por criadores, que enfrentam forte concorrência de vendedores de "pássaros". Dizem que eles podem até se livrar de um animal doente. Mas eu não estava escolhendo de olhos fechados: o nariz e as orelhas dela estavam limpos, a pelagem brilhante e os olhinhos cintilantes. A pequena também era gordinha — comparada aos outros animais na gaiola, ela era a mais gordinha. Provavelmente gosta de comer. E um bom apetite é sinal de que está tudo bem com o animal de estimação.

Batizamos a porquinha de Plusha. Em quatro semanas, ela quase dobrou de tamanho — cresceu como um rolinho primavera. Claro, ela comeu muito! Tudo estava ótimo, exceto por um detalhe: Plusha não gostava muito de ser segurada — tentava evitar contato próximo a todo custo. Bem, teremos que nos contentar em observá-la enquanto segura um pedaço de cenoura ou um palito de grãos com tanta delicadeza em seus dedinhos.

Não pode ser!

Passaram-se mais dez dias e comecei a notar que a porquinha estava cada vez mais se escondendo no ninho e ficando menos ativa. Mas como o apetite dela não tinha diminuído, e até aumentado, decidi que era cedo demais para me preocupar. Talvez a tivéssemos simplesmente alimentado demais? Será que estava na hora de emagrecer? Ou eu deveria consultar um veterinário? Sim, vou consultar; irei vê-la amanhã.

Mas meus planos não se concretizaram. Quando fui tirar Plusha da gaiola, não acreditei no que vi: correndo no feno, estavam o que eu pensei serem hamsters vermelhos e brancos! Seria uma brincadeira? Olhei mais de perto: ah, eram dois porquinhos-da-índia minúsculos — os filhotes da Plyushka. Ela deve ter dado à luz enquanto estávamos dormindo. E, como sabemos, os filhotes de porquinho-da-índia, ao contrário dos hamsters e ratos, nascem com pelos.

Que surpresa! Nunca imaginei que algo assim pudesse acontecer com um animal de quatro meses. Acontece que as porquinhas-da-índia fêmeas amadurecem muito cedo e, se não forem separadas das gaiolas logo, podem ter ninhadas ainda tão jovens. Nem percebemos que ela estava grávida, porque nunca a pegamos no colo, achando que ela estava apenas gordinha. Então, compramos uma, e agora são três. Acho que vou virar vendedora na banca de animais.

Em vez de um posfácio

Meu filho, claro, pediu para ficarmos com os filhotes da Plusha, mas decidimos não montar uma criação de porquinhos-da-índia. Doamos os leitões adultos para amigos. Não vou mais comprar animais no mercado de pássaros — quem sabe que surpresa nos espera da próxima vez. E se, por exemplo, um lagartinho fofo se transformar em um jacaré ameaçador?