Quanto tempo vive um carrapato?

Todos já ouviram falar de carrapatos desde a infância: os pais alertam sobre eles quando enviam seus filhos para excursões escolares ou férias no campo, e a mídia os adverte constantemente à medida que a primavera e o verão se aproximam. Para entender todas as nuances, é importante conhecer o período e os estágios de vida dos carrapatos.

Como os carrapatos vivem e picam

Os carrapatos ixodídeos são parasitas hematófagos especializados que atacam animais e humanos, sendo os maiores membros de seu gênero. São eles que iniciam sua "caçada" durante a estação quente — do início da primavera ao início do outono.

Os carrapatos estão ativos e picam pessoas e animais da primavera ao outono.

Muitas pessoas acreditam que os carrapatos só existem em florestas, mas isso não é verdade. O parasita pode ser levado para áreas urbanas por flores, arbustos e animais domésticos (como cães ou gado). Há também inúmeros casos conhecidos de infestações por carrapatos em jardins e parques públicos. Os carrapatos habitam habitats de animais, pastagens e currais, e aguardam suas vítimas nesses locais. O parasita prefere caçar em arbustos, grama e outras vegetações baixas — dessa forma, ele pode subir em sua presa com facilidade e, principalmente, rapidez, na primeira oportunidade favorável.

Após se posicionar em emboscada, o carrapato espera por uma presa por um longo período: na primavera, após a hibernação de inverno, ele começa a caçar; se não houver presa durante o período quente, com a chegada do tempo frio, ele entra novamente em "hibernação" até a primavera, após a qual "acorda" e continua a caçar.

Um carrapato faminto pode passar dias, semanas e meses à espera de uma vítima, entrando em estado de hibernação durante o inverno.

Graças ao seu olfato altamente desenvolvido, ele detecta a aproximação de um hospedeiro potencial a até 10 metros de distância por meio de vibrações no solo, calor e cheiro. Ao detectar uma "presa", o carrapato estende suas patas dianteiras para a frente como antenas para detectar com precisão a direção do movimento da vítima e se fixar quando ela se aproxima.

Uma vez no hospedeiro, os carrapatos procuram por um longo tempo, às vezes por horas, um local para se fixarem.Suas peças bucais têm formato de cabeça, projetando-se para a frente, adaptadas para cortar a pele e garantir uma fixação forte e duradoura no corpo do hospedeiro.

O carrapato não pica imediatamente; ele pode levar de 1 a 2 horas para escolher o local mais sensível para picar.

Graças ao anestésico natural presente na saliva, as picadas são indolores. Os carrapatos adultos se alimentam por um período de 1 a 12 dias. A duração da picada será influenciada por diversos fatores: o estágio de desenvolvimento do carrapato, seu sexo e por quanto tempo ele permanecerá picado na pele.Essas nuances são discutidas com mais detalhes abaixo.

Há relatos de que o inseto penetra na pele durante as primeiras 12 horas e ainda não suga sangue. No entanto, é importante entender que essa informação é imprecisa, principalmente porque a espessura da pele varia em todo o corpo, e a pele de uma criança geralmente é mais fina do que a de um adulto. Portanto, o ideal é realizar exames de rotina com a maior frequência possível.

Um ou dois dias após a picada, surge uma leve dor persistente devido a uma reação inflamatória local no local da picada, por vezes acompanhada de supuração. A ferida da picada cicatriza lentamente e causa coceira intensa.

Ciclo de vida de um carrapato

O carrapato passa por vários estágios de desenvolvimento e troca de hospedeiro três vezes durante sua vida.

O ciclo de vida de um carrapato passa por quatro estágios:

1. Ovo.
2. Larva.
3. Ninfa.
4. Adulto: macho, fêmea.

O fato de o parasita completar todas as fases de desenvolvimento em uma única estação quente depende dos seguintes fatores:

• "Caçada" bem-sucedida - o carrapato precisa trocar de hospedeiro três vezes para passar para o próximo estágio de desenvolvimento;
• As condições climáticas da região — durante a estação fria — fazem com que o parasita diminua seus processos vitais e permaneça em estado de animação suspensa.

Em todos os estágios de desenvolvimento, os carrapatos se alimentam exclusivamente do sangue e da linfa de animais e humanos.

Larva

Se uma fêmea de carrapato se saciar com sangue, ela produzirá uma ninhada de 2.000 a 3.000 ovos entre o final da primavera e o início do verão. As larvas eclodirão desses ovos dentro de 2 a 4 semanas.

A fêmea do carrapato põe ovos.

As coberturas corporais da larva ainda não estão formadas, a carapaça é fina e translúcida, existem três pares de membros, porém, já neste estágio de desenvolvimento, todos os contornos de um adulto estão presentes.

As larvas não ultrapassam 0,5 mm. Elas têm dificuldade para subir em locais altos, por isso caçam pequenos animais terrestres, como ratos-do-campo, camundongos e ouriços. Depois de escolherem uma presa, as larvas sobem nela, se fixam e começam a se alimentar.

A duração da sucção de sangue pelo líquen é de 2 a 6 dias, até a saturação completa.A larva saciada não vive no hospedeiro; após se alimentar, ela se desprende e cai no solo para continuar seu desenvolvimento. Isso inicia a metamorfose em ninfa.

Se nenhuma presa for encontrada até o final da estação quente, o carrapato hibernará na forma de larva. Um inverno rigoroso, com temperaturas de -5°C ou menos, pode matar a larva. Se o inverno for relativamente ameno, ela retornará à caça na primavera.

Uma larva faminta pode viver até 2 anos enquanto espera por alimento.

O ciclo de vida do carrapato dura várias estações.

Ninfa

Uma ninfa é um estágio intermediário no desenvolvimento de um carrapato, algo como um adolescente – não é mais uma larva, mas ainda não é um adulto.

O parasita aumenta de tamanho — seu comprimento agora atinge de 1 a 2 mm — e adiciona um par de membros, totalizando quatro. Isso permite que a ninfa se mova muito mais rápido que a larva e cace animais maiores, como lebres.

Já na fase de ninfa, os carrapatos demonstram agressividade em relação aos humanos e tentarão atacá-los caso os encontrem.

Para saciar sua sede, uma ninfa precisa "comer" por 3 a 8 dias.Após se alimentar completamente, ele se desprende da vítima e cai. Com a ajuda do sangue que bebeu, inicia uma nova fase de desenvolvimento: a transformação em adulto.

Assim como a larva, a ninfa pode ser morta por geadas severas, mas se isso não acontecer, sua caçada continuará na primavera. Em um ambiente favorável, uma ninfa em estado de fome pode permanecer viável por até 2 a 3 anos..

Adulto

Ao sugar sangue, o carrapato incha a proporções gigantescas.

Os carrapatos só se diferenciam em machos e fêmeas quando atingem a fase adulta. O tamanho de um carrapato faminto varia de 3 a 5 mm e depende diretamente do seu sexo — as fêmeas são maiores que os machos. O principal objetivo do carrapato adulto é a reprodução. Os carrapatos se alimentam de animais de grande porte e de humanos.

Se um carrapato atacar uma pessoa, a duração do período de sucção de sangue dependerá do sexo do parasita. As fêmeas precisam sugar de 5 a 7 vezes mais sangue do que os machos para pôr ovos e gerar filhotes saudáveis. Carrapatos fêmeas adultas são capazes de sugar sangue por até 12 dias.O corpo da fêmea é projetado de tal forma que a carapaça dura cobre apenas metade dele, enquanto a outra metade é uma espécie de saco que pode inchar e armazenar de 300 a 500 vezes o volume do próprio corpo do carrapato. Isso é essencial para uma postura de ovos bem-sucedida — somente depois de "saciar completamente sua fome" é que a fêmea pode pôr ovos.

O corpo do macho é completamente coberto por uma carapaça dura - ela não incha ao sugar sangue, portanto a quantidade de sangue que ele bebe será muito menor, e a "refeição" será modesta e rápida. O carrapato macho se alimenta de sangue por 1 a 3 dias..

Os adultos são bastante resistentes — geadas severas não conseguem matá-los; durante o período frio, eles simplesmente hibernam; com o aquecimento do clima, eles acordam e saem para caçar.

A manifestação externa do ciclo de vida do carrapato é a transformação do corpo em um saco macio e volumoso que pode se esticar e inchar ao sugar sangue.

Os carrapatos não utilizam animais ou humanos como hospedeiros permanentes para sua vida e reprodução; eles preferem a serapilheira da floresta. Basta que obtenham uma quantidade suficiente de sangue da vítima e, após recebê-la, se desprendem imediatamente.Os casos de reprodução no hospedeiro são extremamente raros. Normalmente, os carrapatos procuram uns aos outros na natureza.

Quando uma fêmea de carrapato está cheia, seu corpo se transforma em um saco macio e volumoso.

Quanto tempo vivem os carrapatos?

O principal, e na verdade o único, objetivo deste parasita, que tem uma estrutura muito simples, é encontrar um hospedeiro, sugar sangue para se desenvolver, tornar-se adulto e perpetuar a espécie. A fêmea morre após pôr os ovos, o macho após fertilizar 1-2 fêmeas.Em um ano favorável, em um clima quente do sul, os carrapatos podem gerar dois filhotes em uma única estação. Após a reprodução, eles morrem.

A natureza dotou o carrapato de resistência: em condições de fome e clima favorável, ele pode sobreviver por até 2 a 3 anos.

A alta fertilidade dos carrapatos compensa a mortalidade significativa causada pela escassez de hospedeiros.

Por que um carrapato é perigoso?

Quando um carrapato muda de hospedeiro, criam-se as condições para a transferência de patógenos. O vírus adquirido de animais selvagens acumula-se no corpo do carrapato e penetra nas glândulas salivares. A duração do processo de sucção de sangue afeta diretamente o crescimento contínuo das glândulas e o número de partículas virais que se reproduzem dentro delas. Com a sucção prolongada de sangue, mais vírus entram na corrente sanguínea, portanto, se você encontrar um carrapato em seu corpo, é importante removê-lo imediatamente e enviá-lo a um laboratório para testar a presença de vírus..

Os carrapatos são portadores de micróbios perigosos e podem transmitir doenças perigosas, tais como:

• borreliose (doença de Lyme);
• encefalite transmitida por carrapatos;
• febre recorrente transmitida por carrapatos;
• erliquiose;
• babesiose;
• tularemia;
• febre maculosa.

Essas doenças são perigosas tanto para animais quanto para humanos, pois podem levar à incapacidade e até à morte.

As cabras são os animais domésticos mais suscetíveis à encefalite. Os humanos podem ser infectados com encefalite transmitida por carrapatos através do leite de cabra cru.

Vídeo: Carrapatos – O que são, por que são perigosos e como se proteger

Os carrapatos são parasitas resistentes e perigosos. Quando pousam em uma vítima, não se fixam imediatamente, portanto, a inspeção preventiva frequente do corpo em áreas florestais e a adoção de precauções podem ajudar a proteger contra infestações.