Sempre que saímos para caminhar na mata, usamos mangas compridas e chapéu, mesmo em dias quentes, para nos proteger dos carrapatos. Algumas pessoas descuidadas consideram essas precauções desnecessárias. Estão certas ou erradas? Os carrapatos são tão assustadores quanto dizem?
Contente
O que implica uma picada de carrapato?
Você pode não sentir a picada em si, ou pior, não notá-la imediatamente. Os problemas começam depois. Remover um carrapato preso à ferida não é fácil e a cicatrização pode demorar bastante. Além da dor, outras consequências desagradáveis — e às vezes até perigosas — são possíveis.
Perigo na ferida
O primeiro sintoma que você pode sentir após uma picada de carrapato é inflamação. Junto com ela, vêm seus inevitáveis acompanhamentos: inchaço, vermelhidão, coceira e febre. Além disso, a ferida pode infeccionar. Se a área afetada não for tratada com antissépticos a tempo, pode ocorrer supuração. Portanto, você não deve remover um carrapato em plena floresta, especialmente se não tiver desinfetante à mão.
O perigo das alergias
A vermelhidão e a coceira no local da picada geralmente desaparecem rapidamente, mas algumas pessoas podem desenvolver uma reação alérgica à saliva do carrapato. Portanto, se a febre persistir por várias horas, acompanhada de uma erupção cutânea avermelhada por todo o corpo, coceira, coriza e fraqueza generalizada, é provável que você tenha tido o azar de ser alérgico à picada de carrapato. Esses são os primeiros e menos perigosos sintomas, seguidos por falta de ar, dormência em certas partes do corpo e até paralisia parcial! Portanto, assim que você descobrir uma alergia, deve tomar imediatamente um anti-histamínico (como Cetrin, Suprastin, Tavegil, entre outros). E, se necessário, não hesite em chamar uma ambulância.
A vermelhidão e a coceira no local da picada geralmente desaparecem rapidamente, mas algumas pessoas podem desenvolver uma reação alérgica à saliva do carrapato.
O perigo da doença
No entanto, a principal preocupação com as picadas de carrapato é que elas podem transmitir doenças realmente perigosas. Esses parasitas carregam encefalite, borreliose, tularemia e muitas outras doenças que podem causar sérios danos à sua saúde e até mesmo levar à morte. Portanto, se a vermelhidão inicial após uma picada de carrapato não diminuir, mas piorar, e seu quadro clínico se agravar, consulte um médico imediatamente antes que seja tarde demais.
Encefalite transmitida por carrapatos
A meningoencefalite transmitida por carrapatos, comum na primavera e no verão, é uma doença perigosa que afeta o cérebro e a medula espinhal. O vírus, transmitido pelo carrapato, penetra no tecido cerebral, causando inflamação, inchaço e hemorragias. O período de incubação é de 1 a 2 semanas, durante o qual a pessoa apresenta dores musculares e de cabeça, fraqueza e vômitos, acompanhados de febre alta. Após uma aparente melhora, geralmente inicia-se a segunda fase: a meningite propriamente dita (a febre sobe novamente, o paciente apresenta forte dor de cabeça e rigidez na nuca) ou a encefalite (que pode se manifestar como distúrbios de consciência, sensibilidade e movimento, podendo levar à paralisia completa).
Problemas mentais e do sistema nervoso podem persistir mesmo após a recuperação da doença; isso ocorre em 10 a 20% dos casos. O perigo da encefalite transmitida por carrapatos depende do subtipo: enquanto a encefalite transmitida por carrapatos na Europa mata apenas 1 a 2% dos infectados, a encefalite transmitida por carrapatos no Extremo Oriente mata até 25%. A encefalite transmitida por carrapatos do Extremo Oriente é mais grave: a temperatura sobe imediatamente para 38–39 °C e é acompanhada por náuseas intensas, problemas de sono e fortes dores de cabeça. O sistema nervoso é seriamente afetado em até três dias, e a morte pode ocorrer em até cinco dias. Crianças apresentam sintomas ainda mais graves da encefalite transmitida por carrapatos; os sintomas, tanto inespecíficos quanto neurológicos, desenvolvem-se ainda mais rapidamente, portanto, é preciso agir imediatamente ao menor sinal da doença. Embora apenas 6% dos parasitas sejam portadores da encefalite transmitida por carrapatos, e apenas 2–6% das pessoas picadas possam contraí-la, essa doença é um dos principais motivos pelos quais as picadas de carrapato são consideradas tão perigosas.
Três pessoas diagnosticadas com encefalite transmitida por carrapatos estão atualmente em terapia intensiva no hospital de doenças infecciosas da cidade. Apenas um caso apresenta prognóstico relativamente favorável. O estado dos outros dois é extremamente grave, com danos ao sistema nervoso central, edema cerebral e paralisia.
Doença de Lyme
A doença de Lyme, uma forma de borreliose transmitida por carrapatos, é uma das doenças transmitidas por carrapatos mais comuns. Esses parasitas transmitem bactérias espiroquetas patogênicas. O primeiro sinal da doença é vermelhidão no local da picada. Inicialmente, pode parecer um eritema normal (e, portanto, você pode confundir esse sintoma com uma reação alérgica), mas depois sua forma se torna caracteristicamente anelar, o que é típico desse tipo de borreliose.
Esse tipo de eritema na pele é característico da doença de Lyme.
No início da doença, a pessoa apresenta mal-estar geral, fraqueza, náuseas e calafrios, seguidos por sinais de danos ao sistema nervoso: fotossensibilidade, forte dor de cabeça e vômitos. Se a doença de Lyme não for tratada prontamente, a enfermidade persistirá por vários meses e poderá se espalhar, podendo levar à meningite e encefalite. Em adultos, o sistema nervoso periférico é mais frequentemente afetado, enquanto em crianças, o próprio cérebro é atingido, tornando a doença de Lyme particularmente perigosa para elas. A doença de Lyme não tratada pode levar à artrite, convulsões, psicose e outras formas de danos cerebrais que podem ser fatais, sendo as crianças as mais vulneráveis. Às vezes, a doença é descoberta meses ou até anos depois.
Passamos por uma situação semelhante há dois anos. Meu marido foi picado por um carrapato. Não fizemos o teste imediatamente e a doença de Lyme só foi diagnosticada meses depois. Mas nos disseram que ele tinha duas infecções: uma relativamente recente e outra antiga, aparentemente porque o carrapato o havia picado anos antes. Meu marido fez tratamento por alguns meses, depois fez o teste novamente e estava tudo bem; nada foi encontrado.
Se a doença se tornar crônica, geralmente se manifestará como artrite avançada com destruição gradual do tecido cartilaginoso.
Quem se recuperou da doença pode não ser reinfectado por 5 a 7 anos. Se tivessem sido administrados 1 ou 2 comprimidos de doxiciclina dentro de 76 horas após a picada do carrapato, a doença de Lyme não teria ocorrido. Todos os médicos na Alemanha dizem que, se os anticorpos IgM não estiverem elevados, não há doença de Lyme. Sim, eu não contraí a doença de Lyme, mas as consequências permanecem e eu as sinto pessoalmente <…> Sim, eu também não iniciei o tratamento imediatamente; após a primeira picada, meu médico de família simplesmente receitou uma pomada para o eritema. E a segunda picada foi sete anos depois. Recebi antibióticos, mas meus anticorpos ainda estão muito altos mesmo agora, três anos depois. Nem vou descrever como me sinto.
Febre recorrente
Além da doença de Lyme, as espiroquetas do gênero Borrelia também podem causar uma doença grave chamada febre recorrente. Ela ocorre em crises: inicialmente, surgem calafrios e dor de cabeça, seguidos por febre alta com delírio e alucinações, náuseas e dores musculares nas pernas. A pele do paciente fica seca e, às vezes, desenvolve erupções cutâneas, podendo também ocorrer icterícia devido ao aumento do fígado.
Pele amarelada coberta por erupções cutâneas é um sintoma de febre recorrente.
Pessoas com doença cardíaca crônica também podem apresentar danos ao músculo cardíaco. Após 2 a 6 dias, a febre diminui e o paciente se sente melhor, mas isso é temporário. Por que essa doença é chamada de febre recorrente? Após 4 a 6 dias, a pessoa é acometida por um novo ataque, podendo ocorrer quatro ou mais no total! Ataques repetidos, com exceção do segundo, geralmente são tolerados um pouco melhor. A imunidade persiste após a recuperação completa, mas por um período muito curto, então não vale a pena confiar nela.
Febre maculosa
A febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF, na sigla em inglês) é uma doença infecciosa comum nos Estados Unidos, Canadá, Brasil e Colômbia. É extremamente perigosa, pois mesmo com os cuidados médicos modernos, 5 a 8% dos indivíduos infectados morrem apesar do tratamento. A doença é causada pela bactéria Rickettsia, transmitida por certos carrapatos florestais americanos. Ela se espalha pelo corpo humano através do sistema linfático, afetando os pulmões, o coração, as glândulas suprarrenais, a pele e o cérebro. O paciente apresenta quase imediatamente uma forte dor de cabeça, dores musculares e ósseas, calafrios, náuseas e febre que sobe rapidamente para 39-40 °C (102-104 °F). A síndrome trombohemorrágica às vezes se desenvolve imediatamente, causando sangramentos nasais profusos e vômitos com sangue coagulado. Após 2 a 4 dias, surge uma erupção de bolhas cheias de sangue coagulado por todo o corpo, que posteriormente evoluem para hematomas e hemorragias.
Uma erupção cutânea com sangue é característica da febre maculosa.
Em seguida, surgem problemas de audição, visão e consciência, que levam a alucinações e paralisia. Se a pessoa se recupera, isso acontece lentamente. E na chamada forma fulminante, o paciente morre em literalmente 3 a 4 dias, apesar do tratamento administrado. As crianças sofrem de febre maculosa tão gravemente quanto os adultos; além disso, neste caso, não são as crianças pequenas que correm risco, mas, pelo contrário, os pacientes com mais de 40 anos de idade – entre eles, a taxa de mortalidade é significativamente maior.
Tularemia
A tularemia é uma infecção perigosa causada por bactérias cocos, geralmente transmitidas por roedores (lebres, coelhos, ratos-do-campo), mas às vezes por carrapatos. Os indivíduos infectados apresentam um aumento repentino da temperatura corporal (39–40 °C), tonturas, dores de cabeça e dores musculares nas pernas, costas e região lombar. Náuseas e dores musculares, juntamente com um aumento acentuado da pressão arterial, podem levar a vômitos e sangramentos nasais. Por vezes, desenvolvem-se úlceras bubónicas na pele, que posteriormente evoluem para fístulas com abundante secreção de pus espesso.
Na tularemia, bubões como esses podem aparecer perto dos gânglios linfáticos.
Uma das consequências mais graves é a linfadenite, mas a doença também pode levar à pneumonia, pericardite, inflamação cerebral e intestinal, e, por vezes, à gangrena no local dos bubões. Embora a tularemia não seja considerada uma doença muito comum na Rússia, pelo menos cem pessoas adoecem anualmente, principalmente nas regiões centrais. No entanto, existe uma vacina contra essa doença.
Recentemente, chegou a hora de tomarmos essa vacina. Para quem não sabe, a tularemia pode ser contraída através de... No primeiro dia, senti um leve desconforto, mas nada que interferisse na minha vida normal. Alguns dias depois, o local da injeção começou a coçar muito. Depois, começou a infeccionar, como me disseram, mas ainda assim era desagradável. Não usei blusas abertas; sempre usei blusas de manga comprida. Meu marido, aliás, tolerou a vacina muito melhor; ele quase não teve coceira nem pus, e em uma semana tudo estava cicatrizado. É tudo individual. Quanto às sensações, não sinto mais nada, apenas uma cicatriz visível. Espero que a pele nessa área volte à cor normal.
Os grupos de risco incluem crianças menores de 7 anos e mulheres grávidas ou em período de amamentação, para as quais a vacina contra a tularemia é contraindicada. Além disso, asmáticos, pacientes com câncer, alérgicos e pessoas vivendo com HIV também devem evitar a vacinação.
Ehrlichiose
A erliquiose monocítica humana é uma doença infecciosa causada pela bactéria Ehrlichia, transmitida por carrapatos parasitas. A bactéria causa granulomatose extensa na pessoa infectada, afetando a medula óssea, o fígado e o sistema nervoso central. A taxa de mortalidade é de 1 a 3%, e a doença é particularmente aguda e grave em pessoas com menos de 7 anos (crianças) e com mais de 40 anos de idade. A erliquiose começa como qualquer outra febre: aumento repentino da temperatura, calafrios, náuseas e vômitos, tonturas, dores musculares e de cabeça intensas e hipertensão. Os pacientes às vezes queixam-se de tosse intensa e coriza, outras vezes de inflamação do nervo facial, e alguns desenvolvem erupção vesicular na pele.
A erliquiose é caracterizada por uma erupção cutânea.
O fígado afetado pode aumentar significativamente de tamanho e, se a pessoa infectada já tiver problemas nesse órgão (cirrose, colecistite), corre grande risco. Além dos sintomas e complicações, a erliquiose também é perigosa porque foi descoberta e descrita relativamente recentemente, no início dos anos 2000, e, portanto, nem todos os laboratórios ainda conseguem diagnosticá-la corretamente. No entanto, o número de carrapatos que transmitem a doença é relativamente pequeno, e nem todas as pessoas picadas podem ser infectadas.
Muito depende das características fisiológicas do carrapato. Por exemplo, a doença de Lyme, mais estudada e mais comum, exige que o carrapato se alimente por muitas horas (vomitando após a saciedade), enquanto os piolhos precisam ser esmagados e esfregados em uma lesão na pele nos casos de tifo (também uma rickettsiose). O mesmo ainda não pode ser dito da erliquiose, mas a infecção ocorre em um pequeno número de casos.
Babesiose
Um grupo de doenças chamado babesiose é causado por um protozoário chamado Babesia. A transmissão ocorre por meio de carrapatos encontrados tanto em florestas quanto em pastagens. A babesiose geralmente afeta animais, principalmente bovinos e cães, que ficam gravemente doentes. No entanto, um adulto saudável pode nem perceber que está infectado com Babesia. Para idosos e pessoas doentes que passaram por cirurgias ou doenças graves e, portanto, têm imunidade enfraquecida, a situação é diferente; 5% dessas pessoas infectadas morrem. Indivíduos infectados pelo HIV que não recebem tratamento adequado ou que se encontram em estágios avançados da AIDS também estão em risco. A babesiose manifesta-se inicialmente com febre, calafrios e fraqueza generalizada. Em casos agudos, a temperatura pode subir para até 41°C (104°F), acompanhada de aumento do fígado e do baço, dores musculares e dores de cabeça. Algumas espécies de Babesia podem causar insuficiência renal aguda, icterícia e morte.
A primavera é a época em que os carrapatos ficam ativos. Lembra do Misha? Ele poderia ter sido salvo se tivesse sido diagnosticado e tratado imediatamente. Até 30% dos carrapatos carregam mais de uma infecção. O Misha foi picado por um único carrapato! O exame post-mortem revelou infecções por Babesia, Anaplasma e Theileria em sua medula óssea, baço e fígado.
Febre hemorrágica de Omsk
A febre hemorrágica de Omsk é uma doença viral perigosa transmitida por carrapatos parasitas da floresta, semelhante à encefalite transmitida por carrapatos e a esta última. O vírus que causa essa doença é particularmente comum na Sibéria Oriental e Ocidental. Ele ataca as glândulas suprarrenais, os sistemas circulatório e nervoso e, posteriormente, o cérebro e a medula espinhal. A doença começa com um aumento repentino da temperatura, atingindo 39–40 °C (102–104 °F), vermelhidão no rosto e na parte superior do corpo, dores de cabeça, náuseas, vômitos e erupção cutânea com sangue. Com diagnóstico precoce e tratamento adequado, os pacientes geralmente se recuperam completamente. No entanto, a taxa de mortalidade permanece entre 1% e 5% dos infectados, que morrem principalmente devido a complicações como encefalite, edema cerebral e acidentes vasculares cerebrais.
Prevenção necessária
Doenças transmitidas por carrapatos, embora tratáveis, costumam ser bastante perigosas e podem levar a complicações graves. No entanto, se você tem medo de carrapatos, não vá para a mata. O que você pode fazer para evitar ficar doente?
- Vacinação. Para algumas das doenças acima mencionadas, existem vacinas desenvolvidas por cientistas da área médica. Por exemplo, a vacinação contra a encefalite transmitida por carrapatos é necessária no outono e inverno para garantir imunidade no ano seguinte. A mesma vacina também é eficaz contra a febre hemorrágica de Omsk. A vacinação contra a tularemia também está disponível, mas não é recomendada para todos.
- Injeções. Se uma pessoa picada por um carrapato não tiver sido vacinada anteriormente, ela recebe uma dose de imunoglobulina imediatamente e uma segunda dose 10 dias depois. Acredita-se que isso ajude a prevenir o desenvolvimento da doença, mesmo que o carrapato seja um vetor, mas a eficácia da imunoglobulina ainda não foi comprovada.
- Vigilância. Muitas doenças são mais fáceis de tratar com diagnóstico precoce, e isso requer a detecção imediata de uma picada de carrapato, já que nem sempre é possível senti-la. Inspecione cuidadosamente seu corpo, cabelo e roupas após visitar florestas, campos e parques. Se encontrar um carrapato, remova-o imediatamente e desinfete a ferida com iodo, água oxigenada ou clorexidina. Você deve relatar a picada ao hospital mais próximo. O exame do carrapato em laboratório ajudará na coleta de dados estatísticos sobre picadas e infestações, e você receberá atendimento médico, se necessário. Aliás, não faria mal lavar a roupa a uma temperatura de pelo menos 60°C para matar as larvas dos carrapatos.
- Evitando o perigo. Não se trata de deixar de ir à floresta no verão, mas sim de evitar grama alta e arbustos — é onde os carrapatos costumam se esconder. Além disso, os carrapatos podem ser adquiridos na pele ou na roupa onde o suor de animais permanece nas plantas — portanto, é melhor evitar seguir rastros de animais e visitar pastagens.
- Proteção física. Se você for à floresta colher cogumelos, certifique-se de que seu corpo esteja o mais coberto possível — calças, botas altas, mangas compridas, gola alta e chapéus ajudarão nesse sentido. Além disso, tenha cuidado com as partes expostas do corpo - rosto, pescoço e mãos.
- Proteção química. Antes de visitar a floresta, proteja-se e proteja seus filhos com repelentes de carrapatos que contenham permetrina ou DEET. As lojas oferecem uma ampla variedade desses produtos.
Como podemos ver, os carrapatos comuns da floresta são portadores de diversas doenças que podem ser perigosas e até fatais para os humanos, e suas complicações podem causar danos a longo prazo, mesmo para aqueles que se recuperam. Portanto, os carrapatos estão, sem dúvida, entre os parasitas mais nocivos. E como a prevenção é sempre mais fácil e segura do que o tratamento, é importante tomar todas as precauções possíveis contra carrapatos.
