Entre os insetos voadores, as vespas se destacam: é incrivelmente difícil não notá-las. No entanto, além do tamanho e da aparência, suas características distintivas também residem em seu estilo de vida. O que são vespas e elas são perigosas para nós?
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Quem são essas vespas?
As vespas são insetos voadores impressionantemente grandes, podendo atingir até 5,5 cm de comprimento, com listras alternadas em preto e amarelo ou laranja claro, e olhos vermelho-alaranjados. As vespas frutíferas possuem um ovipositor, enquanto as operárias têm um ferrão para defesa.
Assim é a aparência de uma vespa em voo.
Vespas e marimbondos foram originalmente classificados como o mesmo táxon, mas posteriormente foram reclassificados como um gênero separado. As principais diferenças residem no tamanho e no comportamento. Em primeiro lugar, as vespas são muito maiores do que as vespas comuns e têm o abdômen mais arredondado; em segundo lugar, são menos agressivas e preferem fugir do perigo em vez de atacar. Os ninhos de vespas são semelhantes aos ninhos de marimbondos tanto na sua estrutura (são praticamente idênticos) quanto na sua aparência, mas diferem na cor, uma vez que as vespas constroem seus ninhos com materiais ligeiramente diferentes.
É possível observar favos de mel em um ninho de vespas inacabado.
As vespas são encontradas principalmente no Hemisfério Norte — Europa, Ásia e América do Norte — mas evitam as regiões extremas do norte e do sul, preferindo climas temperados. Elas vivem em grandes famílias em grandes ninhos de papel, com até 10 camadas de profundidade. As vespas geralmente fazem seus ninhos em locais isolados: ocos de árvores, casas abandonadas, sótãos e, menos comumente, em climas mais quentes, fixando-se em galhos de árvores. As vespas usam galhos de bétula e madeira podre de tocos antigos como material de construção para seus ninhos, portanto, ao contrário dos ninhos de álamo, eles têm uma cor marrom-acastanhada.
Este é o tipo de ninho de vespas que você pode encontrar em um sótão ou em um antigo balneário.
As vespas vivem no máximo um ano — com exceção das fêmeas, que hibernam. Na primavera, por volta de meados de maio, as rainhas despertam, encontram um local adequado para sua futura "casa" e põem ovos, que eclodem em larvas em até cinco dias. Nesse momento, as vespas começam a construir seus ninhos.
Uma vespa alimenta suas larvas em um ninho que está construindo.
A larva se desenvolve por nove dias, depois se transforma em pupa e emerge como adulta após duas semanas. À medida que a população de vespas aumenta, a colônia cresce e gradualmente se divide em vários enxames menores, que migram para longe da colônia principal. As vespas adultas se alimentam exclusivamente de carboidratos: isso pode incluir seiva doce de árvores, secreções de pulgões, o suco açucarado de frutas maduras demais e podres, e mel, pelo qual atacam colmeias de abelhas. Proteína é necessária para alimentar as larvas e, para obtê-la, as fêmeas matam outros insetos — gafanhotos, moscas, vespas, abelhas e até mesmo gafanhotos-migratórios.
Dentro de um ninho de vespas: vídeo
https://youtube.com/watch?v=lldYfmvHHE8
Vespas vêm em diferentes tipos
Como esses insetos são muito comuns em todo o planeta, é natural que existam diversas variedades mais frequentes.
Vespa comum, também conhecida como vespa europeia.
Habita a Europa, quase toda a América do Norte e a Ásia, até à Sibéria Ocidental e ao leste da China. A rainha atinge aproximadamente 2,5–3,5 cm de comprimento; as operárias são ligeiramente menores, mas ainda assim bastante grandes. As vespas-comuns já foram muito disseminadas, mas os humanos têm-nas caçado ativamente há muito tempo, e o seu número diminuiu significativamente nas últimas décadas. O controle humano sobre as vespas europeias levou a que esses insetos se tornassem uma espécie ameaçada de extinção. Atualmente, nos países da Europa Ocidental, essa espécie é protegida, e a destruição de seus ninhos é punível com uma multa elevada.
A vespa-comum é a mais comum de todas as vespas.
vespa oriental
Esses insetos preferem climas secos e quentes. Podem ser encontrados no sul da Europa e na Ásia, chegando ao norte até a Índia, China e Nepal. Os adultos não ultrapassam 3 cm de comprimento. Sua coloração difere da das vespas comuns, sendo mais marrom-avermelhada — tanto o corpo quanto as asas. Uma das características das vespas orientais é que elas geralmente constroem seus ninhos no solo.
A vespa oriental é a única espécie que tolera bem climas áridos.
vespa chinesa
As vespas chinesas são lendárias em alguns aspectos — esses membros do gênero <i>Phytophthora</i> são verdadeiros gigantes! Seus corpos podem ter mais de 5 cm de comprimento, suas asas podem se estender por até 7,5 cm e seus ferrões podem ter mais de meio centímetro de comprimento. Além disso, o veneno que contêm é altamente tóxico e pode ser fatal para humanos. Sua coloração é bastante característica — listras amarelas e pretas. Esses insetos são encontrados na China, bem como no Krai de Primorsky, na Rússia, na Índia, no Japão, na Coreia e no Nepal.
A vespa chinesa é a maior espécie!
vespa japonesa
Essa subespécie da vespa chinesa é encontrada apenas nas ilhas do Japão e aterroriza tanto humanos quanto abelhas locais. No entanto, as abelhas japonesas matam essas vespas cercando-as e gerando altas temperaturas com seus movimentos, o que causa a morte da vespa por choque térmico. Com os humanos, a situação é mais complexa: o veneno da vespa japonesa é tão tóxico quanto o de sua prima chinesa. Todos os anos, pelo menos 40 japoneses morrem em decorrência de choque anafilático.
A vespa japonesa é particularmente grande, ameaçadora e venenosa.
vespa negra
A vespa-preta, também conhecida como vespa-de-Dybowski, é protegida em algumas regiões devido à sua raridade. Esses insetos crescem até um tamanho de 1,8 a 2,5 cm e se distinguem de seus parentes pela coloração mais escura, quase preta. Uma característica única dessas vespas, raras na Rússia, é que elas normalmente não constroem seus próprios "ninhos". Então, onde elas vivem? A resposta é simples: essas criaturas astutas são parasitas, ocupando os ninhos de outras espécies de vespas. A vespa-de-Dybowski é rara na Rússia, sendo encontrada principalmente em Primorye. No entanto, também ocorre na China, Coreia, Japão, Tailândia, Mianmar (antiga Birmânia) e Índia.
A vespa-preta distingue-se pela sua cor mais escura.
Vespa Velutina
Essa espécie única de vespa era encontrada apenas na China, mas depois se espalhou para o Vietnã, Tailândia, Malásia e Indonésia, e mais tarde chegou à Europa através da França. Seu tamanho é típico de vespas — 2 a 3 cm — e elas compartilham uma coloração amarela e preta. No entanto, esses insetos têm algumas características únicas. Primeiro, elas constroem seus ninhos em árvores altas, diretamente nos galhos. Segundo, seus enxames podem chegar a milhares de indivíduos. Em terceiro lugar, essas vespas são predadoras obrigatórias e caçam constantemente outros insetos, incluindo abelhas selvagens. Curiosamente, porém, eles não têm interesse em abelhas melíferas.
Vespa velutina – predadores entre vespas
Vespas tropicais
Esses insetos têm um tamanho padrão — 2,5 a 3 cm — e são tipicamente pretos e amarelos, embora possuam apenas uma faixa amarela muito larga. São encontrados nos trópicos, especificamente em várias regiões do sul da Ásia. As vespas tropicais constroem ninhos tanto em árvores quanto no subsolo, mas não têm preferência por nenhum local específico.
A vespa tropical é encontrada apenas no sul da Ásia.
Picada de vespa
Em média, esses grandes insetos só aparentam ser tão ferozes: picam pessoas com muito menos frequência do que vespas menores, sendo tímidos e não agressivos. Mesmo assim, tais incidentes não são incomuns. Por exemplo, ao colher frutas, um jardineiro pode pegar uma fruta que contenha uma vespa, alimentando-se do suco doce. Uma pessoa também pode perturbar um ninho de vespas: ele pode estar dentro do oco de um tronco de árvore caído ou no sótão de uma casa. As vespas então percebem o perigo e tentam atacar o intruso. O veneno da vespa em si não é particularmente perigoso para um adulto saudável, embora a picada seja bastante dolorosa.
A picada de uma vespa pode causar inchaço severo.
O principal perigo está associado a uma possível reação alérgica: a pessoa picada pode desenvolver edema de Quincke e choque anafilático, podendo inclusive morrer se não receber atendimento médico imediato. Além disso, uma vespa pode picar várias vezes porque, ao contrário de uma abelha, não deixa o ferrão na pele da vítima. Crianças e animais podem ser mais afetados devido ao seu menor peso corporal, o que significa que o veneno terá um efeito maior neles do que em um adulto. O veneno das vespas chinesas e japonesas é particularmente potente e, com mais frequência do que outros, leva à morte. Se você for picado por uma vespa, tome um anti-histamínico (Cetrin, Suprastin, Tavegil ou similar) e, se a condição continuar a piorar, consulte um médico. Aplique algo frio no local da picada e, se necessário, leve o animal a um veterinário. As vespas representam um perigo particular para as abelhas, destruindo-as e arruinando suas colmeias, portanto, fique atento se você for um apicultor.
O que pode ser feito em relação às vespas?
Em primeiro lugar, aconselho simplesmente a não tocar nas vespas nem perturbar seus ninhos. No entanto, se elas construíram seus ninhos muito perto da sua casa, ou mesmo dentro dela, faz sentido se livrar desses insetos perigosos. Primeiro, você precisa identificar a fonte do perigo — o próprio ninho. O controle ativo deve começar após o anoitecer, quando a atividade das vespas tiver diminuído consideravelmente. Trate o ninho com inseticidas específicos, seguindo as instruções da embalagem. Contudo, antes disso, não se esqueça de cuidar da sua própria segurança: use roupas que o protejam de possíveis picadas, de preferência roupas grossas, talvez de lona. É especialmente importante proteger as mãos e o rosto: luvas de borracha grossas e um chapéu com rede mosquiteira são úteis. Também é uma boa ideia usar uma máscara respiratória para evitar que a substância venenosa entre em suas vias respiratórias. Se você está preocupado em não conseguir lidar com as vespas sozinho, ou simplesmente não quer perder tempo com isso, chame uma equipe de profissionais — muitas empresas especializadas agora estão dispostas a livrá-lo tanto dos insetos perigosos quanto da tediosa luta para combatê-los, mediante pagamento.
Em princípio, os interesses dos humanos e das vespas raramente coincidem, então podemos coexistir pacificamente com esses insetos. Mas se elas atacarem você ou suas abelhas, você deve tomar medidas para proteger a si mesmo, seus animais de estimação e sua casa.
