Ratos: criaturas fofas ou destruidores da raça humana

Os ratos são criaturas pequenas, mas longe de serem inofensivas. Nas vilas e cidades, são impopulares porque arruinam as colheitas de grãos: se entrarem num celeiro, parte da produção pode ser facilmente perdida. Também são vetores de doenças perigosas, incluindo a peste. Na Idade Média, a Europa sofreu com ela, graças aos ratos.

Qual é a aparência, o que comem e como se reproduzem os ratos?

Esses herbívoros têm aproximadamente o tamanho da palma da mão de um adulto. Possuem pelagem cinza, focinho pequeno, olhos pretos, bigodes, garras afiadas e dentes. Suas caudas longas e finas são cobertas por escamas delicadas ou uma penugem quase imperceptível. São completamente desprovidos de pelos. Os pelos em seus corpos são curtos e macios. Pesam entre 20 e 30 gramas. Possuem esqueleto leve, mas corpo móvel e flexível. Os membros anteriores são mais curtos que os posteriores, permitindo que os ratos corram rapidamente e se sentem enquanto seguram a comida. Cinco dedos nos membros posteriores proporcionam bom suporte nessa posição.

A estrutura das patas é interessante: as dianteiras têm quatro dedos com garras afiadas, as traseiras têm cinco.

Os ratos se reproduzem durante os meses mais quentes na natureza e durante todo o ano em residências humanas. Uma ninhada pode conter de cinco a nove indivíduos. A gestação dura de três a quatro semanas. As fêmeas atingem a maturidade sexual em um mês após o nascimento, e os machos em um mês e meio. Os ratos vivem em média dois anos.

Eles são noturnos, enxergam bem no escuro e se orientam graças aos seus longos bigodes e ao olfato apurado — é exatamente por isso que os roedores têm um focinho tão alongado. Os ratos comem literalmente tudo o que encontram pela frente: sabão, velas, cola, estofados de móveis, madeira e muito mais. É claro que eles apreciam grãos e queijo. Sua dieta depende inteiramente do habitat. Na natureza, vivem em florestas, campos e desertos, e nas cidades, em porões e entre paredes.

Os quatro dedos das patas dianteiras dos ratos são suficientes para segurar a comida com firmeza.

Tipos de ratos

Muitas pessoas pensam que existem poucas espécies de ratos, mas isso não é verdade.

Ratinho bebê

Não é por acaso que recebeu esse nome, pois é um dos menores mamíferos. Um adulto atinge de 11 a 13 cm de comprimento, metade dos quais corresponde à cauda. Seu peso não ultrapassa 16 g.

O ratinho vive na Europa e na Ásia.

O roedor é facilmente reconhecido por sua cor vermelho-vivo, focinho achatado e orelhas curtas e bem rentes à cabeça. Os filhotes se instalam em prados e florestas perto de rios e lagos, assim como em campos de cereais e arrozais. Eles percorrem grandes distâncias ao longo de rios e sobem montanhas a altitudes de até 2.200 metros. São difíceis de avistar, exceto perto de uma casa ou no inverno, quando os animais se reúnem em pequenos bandos. Constróem um ninho adequado com vários galhos e folhas de grama, fixando-o aos caules de plantas herbáceas a uma altura que os ratos podem alcançar facilmente — até 1,3 metros.

Os ratinhos bebês fazem ninhos para si mesmos nos caules de plantas altas.

Os filhotes são sensíveis à temperatura: no inverno, são mais ativos durante o dia, quando está mais fresco, e no verão, à noite, quando os raios solares desaparecem e a temperatura cai. No entanto, sua rotina diária permanece constante: a cada três horas, o sono se alterna com a alimentação e a busca por alimento. Eles se alimentam de aveia e ervilha-de-prado (uma planta herbácea perene), mas não desprezam o arroz e outros cereais. Os próprios roedores não adoecem, mas são portadores de encefalite transmitida por carrapatos, leptospirose e outras doenças.

Os ratinhos bebês são criaturas fofas, por isso são frequentemente mantidos como animais de estimação.

Rato-do-campo

Este pequeno animal tem coloração marrom-acinzentada. Uma faixa de pelo escuro percorre sua coluna vertebral, fundindo-se a uma cauda sem pelos da mesma cor. Seu corpo não mede mais de 7,5 cm de comprimento, e sua cauda é mais longa que o corpo — podendo chegar a 10,5 cm. O rato-do-campo europeu pesa até 9 gramas. Suas patas traseiras são robustas, lembrando as de um jerboa, enquanto seus membros anteriores, como os de todos os roedores, são pequenos e não particularmente adequados para corridas de longa distância.

Os animais vivem em florestas e estepes florestais, principalmente na Europa Central e Oriental, mas também são encontrados na Sibéria russa e nos Montes Urais. Eles vivem pacificamente em altitudes de até 2 km e se instalam principalmente em tocos de árvores apodrecidas. Para evitar serem descobertos, eles recorrem a truques na hora de organizar suas casas:

• A entrada está escondida sob um pedaço de casca descascada, por baixo da qual se pode rastejar facilmente: se não se vê o rato, não se pode adivinhar que esta é a sua toca;
• A serragem não é jogada para fora nem escondida, mas distribuída uniformemente ao longo das passagens feitas no toco.

No inverno, como é frio viver em tocos de árvores, o rato cava um buraco no chão com muitas passagens e constrói ali um ninho com folhas e grama. Pode ser considerado um roedor predador, pois além de se alimentar de plantas, alimenta-se de formigas, diversos besouros e larvas. Mas o rato é fácil de domesticar; ele vem sozinho para os braços de uma pessoa.

O número de ratos-do-campo no mundo está em constante declínio.

Rato da estepe

Trata-se de uma criatura muito pequena, com um comprimento corporal que varia de 6,5 a 7,5 cm e uma cauda de 8 a 9 cm. A cor da pelagem depende do habitat e da idade do animal: quanto mais jovem o indivíduo, mais clara a pelagem. Uma faixa preta brilhante é visível ao longo da coluna vertebral, e várias outras, menos pronunciadas, estão presentes nas laterais.

O rato-da-estepe habita a Europa e a Ásia, principalmente planícies e estepes de sopé, estepes florestais e semidesertos. Sua distribuição geográfica se estende da Áustria e Hungria até o Lago Baikal, e algumas espécies são encontradas no norte da China. Os roedores vivem sozinhos, são ativos principalmente ao entardecer e à noite, mas às vezes podem ser vistos durante o dia. Eles se movem rapidamente — a trote ou galope, usando a cauda para se equilibrar. No inverno, os ratos acumulam reservas de gordura suficientes para dormir por seis meses em uma toca quente e aconchegante. Eles fazem seus ninhos no subsolo, muitas vezes escolhendo tocas abandonadas. Alimentam-se de matéria vegetal, pequenos insetos e invertebrados, que são suas predileções.

Os ratos-da-estepe são facilmente domesticados por pessoas e se adaptam rapidamente a novas condições de vida. Eles são portadores de febre hemorrágica, riquetsiose transmitida por carrapatos, leptospirose e outras doenças.

O rato-da-estepe não estraga os suprimentos de alimentos, mas é um vetor de doenças perigosas.

Gerbil

Esses animais são parentes dos camundongos, embora se pareçam mais com ratos. Seu comprimento corporal chega a 20 cm e seu peso a 227 gramas. Possuem pelagem cor de areia e uma cauda longa, escura e com um tufo de pelos. Alguns gerbos podem ser encontrados sem cauda. Essa é uma defesa contra predadores: é mais fácil pisar na cauda do que pegar o próprio animal, então o gerbil descarta seu “quinto membro” se necessário. Mas este é um rato, não um lagarto, então a cauda não cresce novamente, e o animal permanece sem ela pelo resto da vida.

O nome desses ratos vem da palavra "areia". Eles são encontrados principalmente nas estepes e desertos da África e da Ásia, incluindo Índia, Mongólia e China (exceto nas regiões sul e leste). Esses roedores se movem com facilidade pela areia e podem até saltar até 3,5 metros.

Os gerbos são principalmente diurnos e se alimentam de plantas, a maioria das quais são criadas naturalmente para estabilizar a areia. Esses roedores são facilmente domesticáveis. Em cativeiro, eles não armazenam comida e se alimentam de cereais, frutas e vegetais. Frutas cítricas são estritamente proibidas para ratos.

O gerbil tem uma coloração muito bonita e um rosto adorável, razão pela qual é frequentemente domesticado e adotado como animal de estimação.

Rato doméstico

Esta é a espécie mais comum. O comprimento do corpo do animal não ultrapassa 9 cm, e sua cauda é significativamente mais curta que o corpo. Sua pelagem é cinza-suja com um desagradável tom avermelhado; ratos cinza-escuros são raros. Não é por acaso que receberam esse nome: os roedores vivem em casas humanas, especialmente naquelas onde há pessoas e é quente no inverno. Elas fazem ninhos em porões, entre paredes e tetos, em sótãos — em qualquer fresta onde se sintam confortáveis. Sempre constroem seus ninhos com folhas, papel, trapos e plantas. Alimentam-se de tudo o que encontram dentro de casa, incluindo sabão, velas e até cola seca, mas em uma casa rural, preferem procurar grãos e sementes.

O rato doméstico come tudo o que encontra dentro de casa.

ratos brancos

Esses animais são parentes próximos do rato doméstico comum, mas são muito mais atraentes. Seu comprimento corporal varia de 6,5 a 12 cm, e sua cauda é mais curta: 60–90% do comprimento do corpo. Ela é coberta por pelos finos, o que lhes confere uma aparência mais fofa. Seu nariz e orelhas rosados, assim como os olhos pretos, contrastam lindamente com sua pelagem branca. Esses roedores pesam de 12 a 30 g.

Os ratos brancos alimentam-se de plantas, por isso não têm presas. Seus alimentos favoritos são cevada, aveia, painço, trigo, oleaginosas e leguminosas. Elas produzem de 10 a 13 ninhadas por ano, cada uma contendo de 5 a 8 camundongos. Raramente nascem ninhadas com até 15 indivíduos. Portanto, os ratos brancos, assim como os ratos domésticos, representam um grande problema para os humanos. Eles vivem nas paredes das casas e em porões, onde constroem ninhos com todo tipo de entulho. Assim como outras espécies, os ratos brancos são portadores de doenças perigosas.

Os ratos brancos podem ser domesticados, mas não é recomendável alimentá-los com frutas.

rato de pescoço amarelo

Recebeu esse nome devido à incomum faixa amarela ao redor do pescoço. Possui orelhas grandes e um corpo robusto, podendo atingir até 10 cm de comprimento. Sua pelagem é marrom com um tom avermelhado, e sua cauda é coberta por pelos muito finos e curtos. Este animal vive no sul da Europa e na Ásia, mas também é encontrado ocasionalmente na Escandinávia e na Grã-Bretanha. Habita campos e florestas, mas entra em casas humanas durante o inverno. O roedor de cabeça amarela é portador da encefalite transmitida por carrapatos, mas não sofre de nenhuma doença em si.

O rato-de-pescoço-amarelo possui um belo colar amarelo e uma barriga branca.

Ratos na casa e no jardim

Os ratos brancos e os ratos domésticos são as pragas mais comuns em residências, fazendo ninhos em porões, sótãos e entre paredes e tetos. Eles roem facilmente buracos no concreto e percorrem o edifício em busca de comida. Esses animais representam inúmeros problemas para moradores de casas e prédios de apartamentos:

• Danos em paredes, móveis, itens e suprimentos internos;
• Podem transmitir diversas doenças perigosas;
• Eles se multiplicam rapidamente e morrem, e como encontram a morte no fundo dos porões, o cheiro de um cadáver pode permanecer na casa por muito tempo.

Os ratos-da-estepe, os ratos-da-floresta e os ratos pequenos são as pragas mais comuns em hortas. Eles também danificam as plantações e os mantimentos armazenados se entrarem em casa, mas protegem contra insetos.

Lembre-se de que os ratos transmitem doenças perigosas, portanto, tenha cuidado com eles e não os deixe entrar no seu quintal.

Como se livrar de ratos

Se aparecerem roedores na sua casa, faça o seguinte:

1. Mantenha sua casa limpa: pelo menos duas vezes por semana, limpe todos os cômodos com água e sabão para garantir que não haja um grão de sujeira em lugar nenhum — os ratos não gostam disso.
   

   Os ratos não gostam de uma casa limpa.

2. Aplique algumas gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta em discos de algodão e coloque-os pela casa. Troque os discos a cada 5 a 7 dias. O aroma é muito forte para roedores e os repele, além de proporcionar relaxamento para você.
   

   O cheiro de menta repele os roedores.

3. Se você conhece os caminhos que os roedores percorrem em sua casa, instale repelentes ultrassônicos nessas áreas. A eficácia desses repelentes é curta, pois os ratos se acostumam rapidamente com eles.
   

   O efeito dos repelentes ultrassônicos é de curta duração, pois os roedores acabam se acostumando com eles.

4. Mantenha as lixeiras o mais longe possível de sua casa. Se você tiver um tubo de coleta de lixo próprio, os ratos podem ser uma presença constante.
5. Use um gato para caçar ratos.

Se aparecerem ratos no jardim, os seguintes passos podem ajudar:

1. Tente atrair aves de rapina para o seu jardim: elas não vão bicar a colheita, mas vão exterminar todos os ratos em pouco tempo.
2. Adquira um gato caçador de ratos ou instale repelentes ultrassônicos, assim como você faria em casa.
3. Coloque iscas envenenadas. Não deixe veneno ao alcance de animais de estimação.
4. Coloque um balde grande ou um barril com água e isca no galinheiro, porão ou adega.

Gatos caçadores de ratos sempre serão predadores, então eles livrarão você dos ratos para sempre.

Prevenir o aparecimento de ratos

Para garantir que os ratos nunca incomodem sua casa ou jardim, mantenha-os limpos e organizados.

1. Desinfetar as instalações, especialmente onde os grãos são armazenados, a cada um a três meses.
2. Monitore a condição da água - água suja atrai pequenos roedores.
3. Adquira um gato ou outro animal predador que, se necessário, elimine rapidamente o rato atrevido.

mordida de rato

A saliva dos roedores contém bactérias que podem causar as seguintes doenças:

• peste bubônica;
• salmonelose;
• sodose;
• leptospirose;
• tênias;
• tifo;
• encefalomielite linfocítica venezuelana;
• Infecção por hantavírus;
• tularemia.

Elas também podem ser transmitidas pelo contato com a pelagem ou as fezes de um roedor.

Tabela: Doenças transmitidas por camundongos

Primeiros socorros para uma mordida

É importante consultar um médico imediatamente. Se não houver uma maneira de fazer isso rapidamente, siga estes passos:

1. Lave bem a área da picada em água corrente com sabão de lavar roupa.
   

   Após uma mordida de rato, lave imediatamente a ferida com água e sabão.

2. Trate a ferida com um desinfetante - água oxigenada, iodo, álcool isopropílico, verde brilhante.
   

   O local da mordida deve ser desinfetado, por exemplo, com água oxigenada.

3. Cubra a área lesionada com uma bandagem ou aplique um curativo estéril.

Depois disso, vá ao médico.

Os ratos são criaturas fofas, mas podem ser mortais para humanos e outros animais. Não porque estraguem os alimentos, mas porque carregam bactérias mortais na pele, pelos e saliva.