Se você tem medo de carrapatos, não vá para a mata. Infelizmente, é verdade. Todo mundo já se deparou com esses pequenos e desagradáveis aracnídeos pelo menos uma vez na vida. Mesmo aqueles que não sofrem de acarofobia e não têm medo de pequenos insetos, francamente, temem os carrapatos. O fato é que alguns membros dessa espécie de artrópode podem transmitir doenças perigosas para os humanos. Neste artigo, vamos explorar onde os carrapatos vivem e qual a ameaça que representam para os humanos.
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Habitats dos carrapatos, área de distribuição de diferentes espécies
Os carrapatos são pequenos aracnídeos, que não ultrapassam 0,5 cm de comprimento. Habitam praticamente todos os continentes e uma variedade de climas. Pertencem à classe Arachnida, subclasse Arthropoda, que inclui mais de 50.000 espécies, cada uma com um estilo de vida e dieta distintos. A maioria dos carrapatos prefere florestas úmidas, clareiras gramadas e arbustos. No entanto, alguns vivem em ambientes domésticos, junto com as pessoas. Esses chamados saprófitos, ou ácaros da poeira, vivem na poeira doméstica e se alimentam de células epidérmicas mortas. Algumas espécies vivem sob a pele humana e nos folículos pilosos.
É importante conhecer os habitats dos carrapatos ixodídeos, que se alimentam do sangue de animais e humanos e podem transmitir doenças perigosas. Esses parasitas são encontrados em todos os continentes, com a possível exceção da Antártida.
Áreas endêmicas da Federação Russa para a disseminação da encefalite transmitida por carrapatos
Importante saber! Os cientistas desenvolveram vacinas contra a encefalite viral, mas ainda não existem vacinas contra doenças tão perigosas como a doença de Lyme e a febre hemorrágica da Crimeia.
Habitats dos carrapatos ixodídeos e períodos de sua atividade
As condições ideais de vida para os parasitas são locais com alta umidade (acima de 80%). Vamos destacar seus principais habitats:
- encostas bem aquecidas, densamente cobertas de grama e arbustos baixos;
- Bordas da floresta e clareiras adjacentes;
- áreas cobertas de samambaias à sombra de árvores;
- margens de rios, lagos e córregos.
Como os carrapatos parasitas precisam de outros seres vivos para sobreviver, eles tendem a se concentrar em áreas por onde passam trilhas e estradas florestais.
Os carrapatos não sobem mais de 1 a 1,5 metros, apesar da crença popular de que caem das árvores sobre suas vítimas. Arbustos baixos e grama alta representam o principal perigo.
Os carrapatos adoram lugares úmidos, por exemplo, perto de riachos na floresta, onde os animais costumam vir.
A atividade dos carrapatos atinge o pico em abril e maio, durante a época de acasalamento e postura de ovos. Em meados de julho, diminui e recomeça entre agosto e setembro, mas com intensidade reduzida. Durante a estação fria, os carrapatos capazes de causar danos aos humanos são praticamente inexistentes.
Carrapatos que vivem na natureza
O estilo de vida dos carrapatos e suas características biológicas determinam o que eles comem.
carrapatos ixodídeos
Existem muitas espécies de carrapatos ixodídeos. Eles são comuns tanto em florestas tropicais quanto em áreas desérticas. Alimentam-se do sangue de vertebrados: mamíferos, répteis e aves.
Para os humanos em nossas latitudes, as duas espécies mais perigosas são o carrapato-da-floresta-europeu e o carrapato-da-taiga. A primeira espécie é comum na Europa (exceto na sua parte mais setentrional), no Norte de África e na parte europeia da Rússia. O carrapato da taiga habita as zonas da taiga central e meridional.
Essas duas espécies são as principais transmissoras de doenças perigosas, como a encefalite viral transmitida por carrapatos, a borreliose (doença de Lyme) e a febre hemorrágica. A doença de Lyme, transmitida por picadas de carrapatos, é mais comum na região de Moscou, na cidade de Moscou e na região de Krasnodar. Nas regiões de Rostov e Volgogrado, bem como na região do Cáucaso, na Rússia, há risco de febre hemorrágica. A situação com a disseminação da encefalite viral não é melhor. Essas regiões incluem o Distrito Federal Noroeste da Federação Russa, a Carélia, a região do Volga, muitas áreas do Distrito Federal Central e todo o Extremo Oriente. Na parte mais oriental do país, Vladivostok ocupa uma posição de destaque.
Os carrapatos da família Ixodidae passam a maior parte da vida à espreita de suas presas. O parasita em si não causa doenças, apenas as dissemina. Animais e aves doentes atuam como vetores, ou reservatórios, do vírus. Esses carrapatos também representam um perigo para animais de estimação, especialmente gatos.
Foi constatado que essa espécie de artrópode é perigosa em praticamente todos os estágios de seu desenvolvimento. Ninfas e larvas procuram um hospedeiro após a eclosão. A larva espera por sua presa no solo, geralmente pequenos roedores. A ninfa prefere animais maiores.
Os adultos representam uma ameaça maior para os humanos, pois podem ficar à espreita por semanas, empoleirados na grama ou em arbustos. Eles se posicionam de forma a poderem se agarrar instantaneamente a qualquer pessoa que passe por perto. O parasita localiza sua presa pelo cheiro do suor e pelo calor emitido pelo corpo. A cabeça e o pescoço são as áreas mais afetadas, por isso é importante proteger essas regiões ao caminhar ou relaxar na natureza.
Ciclo de vida dos carrapatos: larva, ninfa, macho e fêmea (da esquerda para a direita)
Curiosidade: a picada de um carrapato é invisível para os humanos. Isso ocorre porque o parasita injeta um fluido anestésico que dura de 5 a 15 horas.
Normalmente, uma pessoa percebe a presença de um parasita hematófago no corpo após 2 a 3 dias, quando o desconforto no local da picada se torna evidente. Um carrapato pode permanecer em um organismo vivo por até 12 dias, crescendo significativamente durante esse período. Após se alimentar completamente, o parasita se desprende do corpo da vítima.
Felizmente, apenas 1,5 a 5% dos indivíduos são portadores assintomáticos de doenças. Outros ácaros são inofensivos e podem causar apenas irritação localizada na pele, acompanhada de vermelhidão, coceira e reações alérgicas. É impossível distinguir um carrapato infectado de um saudável apenas por sinais externos.
O carrapato da taiga é um vetor da encefalite viral transmitida por carrapatos.
Parasitas humanos - ácaros subcutâneos
Os parasitas mais comuns no corpo humano são os ácaros subcutâneos.
Demodex, ou verme de ferro
Microscópico, o Demodex alimenta-se de gordura e reside nos folículos pilosos ou glândulas sebáceas do corpo de humanos e animais. O parasita é impossível de ser detectado a olho nu, pois seu comprimento máximo é de 0,4 mm. Nos seres humanos, esses ácaros causam a demodicose, uma doença de pele. Na maioria dos casos, a infestação pelo verme de ferro passa despercebida, mas quando os indivíduos se reproduzem ativamente, a pele do rosto e do pescoço fica coberta de manchas vermelhas, erupções cutâneas e úlceras, o que prejudica significativamente a aparência do paciente.
Os cientistas ainda não determinaram exatamente como esse ácaro subcutâneo se espalha entre as pessoas. Acredita-se que o contato próximo e o uso compartilhado de produtos de higiene pessoal e cosméticos possam transmitir a doença de uma pessoa infectada para uma pessoa saudável. Vale ressaltar que um portador do ácaro Demodex pode parecer completamente saudável.
Existem dois tipos de Demodex, um que vive nos folículos pilosos e o outro nas glândulas sebáceas.
Ácaro da sarna
Também conhecido como ácaro da sarna, ele causa a doença desagradável chamada sarna. A transmissão ocorre de uma pessoa infectada para uma pessoa saudável por meio de contato físico próximo (aperto de mãos, contato pele a pele ou contato íntimo). Animais não contraem sarna humana, mas podem ser portadores.
De maneira semelhante, a fêmea do ácaro da sarna perfura os tecidos subcutâneos do corpo e deposita seus ovos.
Carrapatos domésticos
Até mesmo a casa mais limpa pode abrigar os chamados ácaros domésticos. Algumas espécies estão presentes na poeira doméstica (ácaros da poeira), enquanto outras são encontradas em penugem e penas, ou seja, em roupas de cama e lençóis (ácaros da roupa de cama). Elas não são parasitas, mas sim saprófitas (alimentam-se de poeira).
Ácaros da poeira
Microscópicos, não são parasitas. Alimentam-se principalmente de células epidérmicas mortas de humanos e animais, presentes na poeira doméstica. Também podem consumir fibras de celulose, o que explica sua presença na poeira de bibliotecas. Os ácaros da poeira também se alimentam de esporos de mofo e leveduras.
As condições ideais para sua habitação e reprodução ativa são a escuridão e o ar quente e úmido (umidade relativa acima de 70% a 23–25 °C). Os habitats preferidos dos ácaros são carpetes, tapetes, móveis estofados e brinquedos. Um número particularmente grande de representantes desta espécie é encontrado em aspiradores de pó, nomeadamente no saco de pó.
Os ácaros são completamente invisíveis a olho nu, mas são encontrados em quase todas as casas.
Vídeo: Habitat dos ácaros e como controlá-los
Ácaro de cama
Ele vive em travesseiros, edredons de plumas e colchões — para uma vida confortável, esse ácaro precisa de plumas e penas, por isso é importante limpar a roupa de cama pelo menos uma vez a cada poucos anos.
Os ácaros da poeira doméstica podem representar um perigo para os seres humanos, pois frequentemente desencadeiam reações alérgicas e crises de asma.
A boa e velha tradição de secar travesseiros de penas e plumas ao ar livre tem se mostrado muito eficaz no combate aos ácaros.
Carrapatos que são seguros para humanos
Muitas espécies de carrapatos representam perigo apenas para animais, plantas e outras espécies de carrapatos. Estas incluem as seguintes:
- Ácaros da orelha. Infestam principalmente as orelhas de animais de estimação, mas morrem em humanos. Alimentam-se de sebo e cera de ouvido.
- O ácaro gamasídeo. Este pequeno parasita costuma atacar aves domésticas. Sua saliva é tão tóxica que as aves perdem uma grande quantidade de penas. Ele pode causar danos significativos às granjas avícolas.
- Ácaro-aranha. Alimenta-se da seiva das plantas e prefere fazer ninhos na parte inferior das folhas. Seu nome peculiar vem da capacidade de tecer teias. Causa danos significativos a plantas de interior, plantas de jardim e hortas.
- O ácaro do trigo é uma praga agrícola, pois muitas espécies se alimentam de grãos armazenados e farinha preparada.
- Um ácaro predador. Alimenta-se de outros ácaros da mesma espécie, ou seja, ácaros da poeira microscópicos.
Galeria de fotos: tipos de carrapatos que infestam animais ou plantas
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- Se não forem tratados, os ácaros da orelha podem causar doenças graves em seu animal de estimação.
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- Os ácaros predadores são um agente de controle biológico para ácaros-aranha.
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- O primeiro sinal de ácaros é a formação de uma teia fina entre as folhas das plantas.
Os carrapatos existem no planeta desde muito antes de nós, então é impossível evitar o contato com eles. Medidas de proteção são essenciais. Ao pescar ou fazer um piquenique, use roupas de proteção e não se esqueça do chapéu. Lave as mãos frequentemente e, se tiver a menor suspeita de infestação por parasitas subcutâneos, consulte um médico imediatamente. Examine seu animal de estimação sempre que ele voltar de fora. Lembre-se de que a limpeza frequente reduz significativamente a presença de carrapatos na poeira doméstica.
