Não é preciso dar banho em um hamster com muita frequência. Aliás, o próprio conceito de banho para esse animal de estimação é bastante arbitrário. Hamsters são animais muito limpos e só ficam sujos por descuido ou acidente. Eles removem facilmente a sujeira comum do próprio corpo, causando pouco trabalho aos seus donos. Passam bastante tempo se limpando e penteando a pelagem, tanto quanto um gato doméstico. Hamsters se limpam até cinco vezes por dia, além de também limparem sua gaiola.
Os hamsters, tanto na natureza quanto em casa, costumam usar areia limpa como agente de limpeza. Mesmo que algo aconteça e seu animal de estimação fique muito sujo, é melhor evitar banhá-lo; o próprio banho é bastante perigoso para esses roedores. Lenços umedecidos podem ser usados para remover sujeira mais resistente, reservando o banho para os casos mais extremos.
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Posso dar banho em um hamster?
Não é recomendável dar banho em um hamster da mesma forma que se dá em uma criança ou mesmo em um gatinho: o contato frequente com água reduz significativamente a expectativa de vida desse roedor. Hamsters não são adaptados para ficarem submersos em água, nem mesmo até o pescoço. Ao contrário de outros animais de estimação, sua pelagem não é muito espessa e sua característica única é não repelir a água.
O contato com a água também pode causar queda de pelos. Quando submerso, o pelo do hamster absorve muito líquido e, após um banho forçado, demora bastante para se recuperar. Sua pele também não é particularmente resistente: o contato com a água aumenta significativamente o risco de danos.
Por serem animais tipicamente terrestres, os hamsters são completamente incapazes de flutuar, muito menos nadar. Se submersos acidentalmente na água, e não houver como se posicionarem de forma a expor o focinho, os hamsters morrem rapidamente. O afogamento não é a única causa: mesmo que o hamster consiga respirar, o risco de morte subsequente é alto.
Isso está associado à hipotermia rápida, que pode levar à pneumonia, bem como ao enfraquecimento do sistema imunológico. Detergentes, muitas vezes não especificamente formulados para animais, mas destinados a humanos, também não apresentam efeito benéfico. Sabendo que a água é contraindicada, mesmo quando forçado a tomar banho sob a supervisão do dono, o animal fica extremamente nervoso, se debate e sofre estresse severo, o que pode levar à insuficiência cardíaca.
Em casos extremos, o banho pode levar a um colapso nervoso tão grave que o animal passa a recusar comida e água, a se esconder dos humanos e até a tentar se suicidar. Táticas do dono, como secá-lo rapidamente com um secador de cabelo, só pioram a situação: o hamster tem pavor desse aparelho elétrico, e o ar excessivamente quente aumenta o risco de ferimentos.
O problema é que, ao tentar escapar das garras do dono, um hamster pode cair no chão ou em uma banheira cheia de água. Ambos os cenários podem causar danos aos órgãos internos, levando à morte do animal. Devido aos altos riscos, antes de decidir dar banho no seu hamster, é importante avaliar cuidadosamente se os benefícios superam os riscos.
Os hamsters são banhados em água se:
- Ele está contaminado com alimentos que podem ser prejudiciais à sua saúde (mel, molhos como maionese, geleia doce, etc.). Se o hamster lamber esses alimentos de seu pelo, ele pode ficar intoxicado e doente.
- A "sujeira" revelou-se ser, na verdade, produtos químicos domésticos (detergentes sintéticos, desinfetantes, tinta, cosméticos, etc.). A ingestão dessas substâncias pode levar não só a doenças, mas também à morte rápida do animal.
- O hamster foi atacado por ácaros ou outros parasitas, uma infecção por levedura ou fungos, etc.
Se nada disso aconteceu, é melhor evitar banhos preventivos. Evite lavar hamsters se eles exalarem odores desagradáveis: na maioria das vezes, esses odores não são causados por um problema específico (os hamsters limpam bem a própria pelagem), mas sim pelo ambiente (serragem velha, comida estragada, etc.).
Nesse caso, a casa do hamster deve ser limpa: trocar a areia, limpar os comedouros, lavar toda a gaiola e os acessórios.
Se o odor desagradável realmente vier do animal, ele deve ser levado ao veterinário, mas certamente não deve ser banhado. É importante lembrar que, durante o cio, as fêmeas naturalmente apresentam um odor muito mais forte e desagradável do que o normal.
Como lavar corretamente um hamster
Lavar um hamster em água é difícil, portanto, se for necessário, é melhor pedir ajuda a alguém. O ambiente deve estar livre de correntes de ar e a água deve estar a uma temperatura confortável (30-35 °C).
Lavar um animal em água é um procedimento arriscado; consiste nas seguintes etapas:
- Preparando o banho. Primeiro, teste a reação do seu hamster à água e tente acostumá-lo ao banho. Pegue o hamster e aproxime-o da água. Se o seu animal de estimação estiver apavorado, pule o banho: simplesmente lave o animal com as mãos molhadas e algodão, sem submergi-lo.
- Se não houver nenhum receio específico, prepare toalhas com antecedência, além de uma banheira com água. O xampu geralmente não é necessário, a menos que seja prescrito por um veterinário; nesse caso, é preciso uma solução específica para pequenos roedores. Coloque um pano no fundo da banheira para evitar que ela fique escorregadia.
- Após colocar o hamster em um pequeno recipiente com água, lave-o delicadamente com as mãos, molhando gradualmente cada nova seção de sua pelagem. Evite áreas como as orelhas e os olhos, e lave a cabeça inteira apenas como último recurso. Uma escova pode ser usada se o animal não tiver medo dela.
- Secar o hamster após o banho consiste em secá-lo completamente com uma toalha macia e seca. Passe a toalha ao longo da pelagem, depois enrole o animal na toalha e mantenha-o assim até secar completamente. Se o hamster ficar muito inquieto, ofereça-lhe os seus petiscos habituais.
Se a imersão em água for inevitável, escove o hamster com uma escova de dentes úmida. Pentes comuns também são adequados para remover a sujeira presa na pelagem. Às vezes, tesouras de unha também são necessárias para aparar pelos sujos, incluindo aqueles presos em chicletes e objetos semelhantes.
Dar banho em areia limpa para hamsters é muito mais seguro. Não prejudica o animal, e o bichinho gosta muito mais do que da água, que ele detesta. Lojas de animais vendem areia especial desenvolvida especificamente para hamsters: ela tem uma composição granulométrica ideal e é livre de poeira fina. Basicamente, o dono só precisa colocar um recipiente com areia na gaiola; o hamster fará o resto. No entanto, não deixe o recipiente com areia na gaiola por longos períodos; caso contrário, ele se transformará rapidamente em um banheiro.
Discos de algodão e lenços umedecidos são considerados métodos alternativos para limpar a pelagem dos animais de estimação. No entanto, esses lenços são impregnados com fragrâncias e álcool, cujo cheiro pode não agradar a todos. Portanto, é melhor usar discos de algodão simples, umedecendo-os moderadamente com água e limpando a pelagem do seu animal de estimação.
Com que frequência você pode dar banho em um hamster?
Se estivermos falando de banhos de água, eles devem ser feitos o menos possível, apenas em casos extremos. Isso se aplica não só ao uso de uma banheira cheia de água, mas também a escovas molhadas: a água afeta negativamente a condição da pelagem do animal. Banhos de areia, por outro lado, podem ser oferecidos diariamente, já que os hamsters gostam de brincar na areia. No entanto, os veterinários recomendam moderação também nesse caso: por mais especial que seja a areia, ela ainda contém partículas finas (ou seja, poeira). As partículas de poeira podem ser inaladas, portanto, mesmo banhos de areia frequentes são indesejáveis. A dose recomendada é de uma ou duas vezes por semana.
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Dicas e nuances
Antes de dar banho no seu hamster, leia atentamente as informações sobre o assunto. Durante o procedimento, mantenha o animal o mais calmo possível.
Para acostumar seu animal de estimação à água, você pode pingar água de uma pipeta em suas costas, aos poucos, ao longo de vários dias.
Ao decidir dar banho no seu hamster, você não deve apenas garantir que o animal não entre em pânico, mas também encher a banheira com água suficiente para que, mesmo se o hamster escorregar acidentalmente das suas mãos, ele consiga se manter em pé sobre as patas traseiras e colocar o focinho para fora. Uma camada de água de 2 a 3 cm costuma ser suficiente.
Água fria é perigosa, mas água quente é ainda mais. Os hamsters têm corações naturalmente frágeis, com uma frequência cardíaca de pelo menos 180 a 200 batimentos por minuto. Água muito quente aumenta significativamente essa frequência, podendo levar a um ataque cardíaco.
Xampus para humanos são contraindicados para hamsters: eles enxaguam mal da pele e o animal lamberá qualquer resíduo de detergente. A ingestão pode causar envenenamento. A acidez inadequada também desempenha um papel significativo: o pH do xampu para humanos é impróprio para roedores e pode irritar sua pele. Sabonetes comuns, incluindo sabão em pó, são ainda piores. Se você não encontrar um detergente específico para hamsters na sua loja de animais local, pode comprar um formulado para coelhos e outros roedores. Em qualquer caso, o uso de detergentes exige enxágue completo, sem deixar resíduos.
Após o banho, monitore cuidadosamente a condição do animal por vários dias: é muito provável que ele fique doente durante esse período.
Dar banho em um hamster está longe de ser essencial e só deve ser feito em casos extremos. Esses animais são capazes de se manter limpos sozinhos e, se acidentalmente ficarem muito sujos, é melhor encontrar um método que não envolva água para removê-los.
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